O GLA, ou ácido gama-linolênico, é um tipo de ácido graxo essencial obtido a partir de recursos vegetais. Os suplementos de GLA estão disponíveis na forma líquida e em cápsulas e são feitos de fontes como óleo de prímula e óleo de borragem. Um suplemento confiável deve ser embalado em um recipiente resistente à luz, carimbado com uma data de validade ou de frescor e seguir as práticas de rotulagem exigidas pela FDA. Os suplementos também devem ser refrigerados devido à sua suscetibilidade ao ranço.
Os suplementos de GLA contêm ácidos graxos ômega-6, que desempenham um papel importante na saúde, especificamente na função cognitiva, bem como no crescimento e desenvolvimento humano. Uma dieta saudável consiste em um equilíbrio de ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, normalmente contendo uma proporção de 2: 1 a 4: 1, ácidos graxos ômega-6 e ômega-3. Embora muitos tipos de ácidos graxos ômega-6 promovam a inflamação, um suplemento de GLA pode realmente reduzir a inflamação. Isso ocorre quando o corpo converte o GLA em ácido di-homo-gama-linolênico, um composto que combate a inflamação.
Os ácidos graxos contidos em um suplemento de GLA também são chamados de ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs). Os PUFAs são divididos em três categorias principais, incluindo ácidos graxos ômega-3, ômega-6 e ômega-9. Eles desempenham um papel vital na promoção do crescimento da pele e do cabelo, além de ajudar a regular o metabolismo e o sistema reprodutivo.
Uma escolha de suplemento sólido irá aderir aos requisitos de Boas Práticas de Fabricação (GMP) da Food and Drug Administration. Os regulamentos de GMP exigem que as empresas de suplementos dietéticos, como os fabricantes, garantam a pureza, a força e a composição de seus suplementos. Um suplemento confiável é produzido por uma empresa bem estabelecida e de boa reputação que atende aos regulamentos de GMP e tem sua qualidade testada por uma organização de teste de qualidade terceirizada independente.
O corpo usa ácidos gama-linolênicos para produzir substâncias semelhantes a hormônios, as prostaglandinas, que promovem o funcionamento adequado das células e ajudam a regular o sistema imunológico. Um suplemento de GLA pode ser administrado para uma variedade de propósitos, como artrite, alergias, síndrome pré-menstrual, osteoporose e pressão alta. Os suplementos também podem ajudar a combater certos tipos de câncer, esclerose múltipla e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade.
Embora o óleo de prímula seja a fonte mais comum de ácidos graxos para suplementos de GLA, outras fontes incluem óleo de borragem, óleo de linhaça, óleo de fungos e óleo de groselha preta. Os suplementos geralmente variam em força de 02 onças (aproximadamente 500 mg) a 1 onças (cerca de 3000 mg) e podem conter 8 a 10 por cento de ácido gama-linolênico. Os benefícios de tomar um suplemento podem levar até seis meses para se manifestar. Nenhuma contra-indicação ou efeitos colaterais graves foram relatados com a suplementação de GLA.