Existem muitos tipos de materiais de parede de retenção que podem ser usados para projetar e construir tal parede. Para selecionar os melhores materiais, é necessário considerar a cor, a textura, o custo geral e a capacidade de certos materiais funcionarem em um ambiente específico. Muitos dos materiais disponíveis para muros de contenção são produzidos em uma ampla seleção de cores e texturas projetadas para se parecerem com quase qualquer tipo de superfície, de tijolo ou madeira a pedra bruta lavrada. Outros materiais de muro de contenção incluem blocos empilhados tradicionais, pedra revestida em campo, concreto derramado, vidro e blocos sem argamassa em uma ampla variedade de formas, tamanhos e cores. Escolher os materiais corretos para o muro de contenção significa saber quais são suas necessidades específicas antes de iniciar a construção.
A primeira regra para escolher os materiais do muro de arrimo é selecionar o material certo para o trabalho certo. Muros de arrimo com apenas alguns metros de altura provavelmente não exigirão a resistência e durabilidade de um muro de contenção muito mais alto. Por exemplo, um muro de contenção curto que circunda ou margeia um jardim não precisa de muita resistência. Essa parede mais curta pode precisar apenas de vigas de madeira ou blocos secos empilhados sem argamassa ou qualquer outro suporte. Um muro de arrimo com mais de 5 ou 6 pés (1.5 ou 1.8 metros) de altura que vai conter uma grande área paisagística pode exigir algo mais forte, como concreto vazado ou uma parede de bloco reforçada convencional composta de pedra ou tijolo e argamassa .
A aparência geral de uma parede também é importante ao decidir sobre os melhores materiais de parede de retenção. Alguns blocos empilháveis sem argamassa feitos de concreto pré-moldado reforçado ou outros materiais duráveis são projetados para se assemelhar a uma parede de pedra que pode ser vista em algum lugar da Europa. A pedra natural também é uma boa escolha. A vantagem de usar uma pedra nativa da sua área é a economia nos custos de transporte, bem como conservar os recursos necessários para cortar, preparar e transportar pedras de alguma pedreira distante.
A madeira é outra boa escolha quando se considera os materiais da parede de retenção. Embora não sejam tão duráveis e duradouros quanto a pedra ou o concreto, os muros de contenção de madeira podem fornecer uma aparência mais orgânica e mais quente a uma paisagem por um custo menor. A madeira é um material orgânico sujeito a infestação de insetos e apodrecimento, portanto, certifique-se de obter todas as informações pertinentes sobre os tipos de madeira usados para muros de arrimo. Considere pinheiros tratados com pressão, sequoias ou dormentes usados anteriormente. A sequoia tem uma tremenda resistência natural ao apodrecimento e a insetos e, se a madeira do cerne para construção for usada junto com a drenagem adequada, um muro de contenção de sequóia poderia facilmente durar 20 anos ou mais.
Madeira tratada com pressão é submetida a alta pressão e, em seguida, injetada com produtos químicos projetados para preservar a madeira e adicionar proteção contra podridão, bactérias e ataque de insetos. Muros de contenção que usam madeira tratada com pressão devem ser construídos para evitar o contato direto com a umidade e o solo, mas custam um pouco menos do que a sequóia e duram mais se forem construídos corretamente. Dormentes usados para ferrovias são talvez a melhor escolha geral para materiais de muro de contenção devido à sua versatilidade de design e durabilidade geral. Os dormentes de ferrovias são tratados com um material semelhante ao asfalto chamado creosoto, que os impede de apodrecer, para que possam durar anos. Usar dormentes antigos significa encontrar um novo uso para um produto descartado que consome menos recursos e ajuda o planeta.