Alguém que queira restaurar móveis antigos geralmente precisará seguir várias etapas para garantir que a peça fique maravilhosa. Muitas pessoas acham que podem fazer o repintura de móveis por conta própria. Outros optam por pagar um profissional para cuidar da restauração e garantir que os móveis não sejam danificados. Normalmente, os móveis antigos de alto valor devem ser restaurados e refinados pelos profissionais para manter a integridade e o valor da peça. Aqueles que desejam restaurar antiguidades por conta própria precisarão procurar e consertar qualquer dano e, em seguida, repicar cuidadosamente a madeira.
Quaisquer juntas soltas ou instabilidade nos móveis devem ser reparadas antes que a peça seja reformada. Profissionais geralmente restauram móveis antigos com o objetivo de preservação histórica em mente. O refinamento de móveis antigos com compostos e juntas que não seriam usados na época em que a peça foi criada pode diminuir seu valor. Quando houver danos estruturais e sérios reparos a serem feitos, a restauração qualificada de móveis antigos é geralmente a melhor escolha.
Os danos aos móveis antigos também podem ocorrer de várias outras formas. Elementos como assentos de tecido e encostos de cadeira podem mostrar sinais de desgaste. Também pode haver problemas mais sérios, como orifícios no tecido ou orifícios nos quais os painéis estão ausentes completamente. Se as partes trançadas dos móveis são tecidos de cana solta, tecelagem de cesta, junco ou vime, geralmente é necessário ter habilidade para refazê-las para parecer autênticas. Um simples assento de bengala pode levar várias horas para que um tecelão experiente seja restaurado; portanto, um profissional pode ser necessário.
Para restaurar móveis antigos com madeira danificada, o primeiro passo é remover quaisquer fendas, estrias, arranhões e manchas de água. Isso geralmente é feito lixando. Em alguns casos, especialmente em pechinchas que acabam sendo antiguidades, a madeira pode ser pintada e precisará ser removida. Pode ser fácil danificar acidentalmente a madeira ao tentar remover a tinta, por isso é necessário cuidado. As camadas antigas de acabamento também devem ser removidas. Isso permite que a madeira seja lixada com mais cuidado para ajudar a eliminar arranhões, estrias e rachaduras, tanto quanto possível.
O retoque básico de móveis normalmente é tudo o que é necessário para restaurar móveis antigos que sejam resistentes e sem danos. Lixagem cuidadosa, remoção de poeira, limpeza e manchas são as etapas básicas do retoque de móveis. Em alguns casos, no entanto, a mancha provavelmente não deve ser usada. Em vez disso, camadas finas de goma-laca, ceras especiais ou outros acabamentos podem ser solicitados, dependendo do que foi usado quando a peça foi criada. Qualquer pessoa que não tenha certeza do método adequado que deve ser usado para restaurar móveis antigos provavelmente deve, pelo menos, consultar um profissional antes de iniciar o projeto.