Uma unha encravada pode ser uma ocorrência dolorosa e frustrante. Quando o polegar ou outro dedo está sensível, as tarefas diárias, como digitar e abotoar uma camisa, podem se tornar muito difíceis. Na maioria dos casos, uma unha encravada pode ser tratada em casa molhando o dedo, aparando a unha com cuidado e aplicando uma pomada antibiótica. Se uma unha encravada causar desconforto sério ou se tornar um problema recorrente, deve-se procurar atendimento médico profissional.
As unhas encravadas são normalmente muito mais comuns nos dedos dos pés devido à pressão dos sapatos, mas as unhas podem ser afetadas se forem feridas ou cortadas muito curtas. Quando a ponta da unha penetra na pele, causa uma inflamação dolorosa e apresenta a oportunidade de infecção bacteriana. O objetivo principal do tratamento para unhas encravadas é prevenir a infecção e ajudar a unha a começar a crescer reto novamente. Os médicos geralmente recomendam molhar o dedo afetado em água morna várias vezes ao dia para manter a pele e as unhas macias e aliviar a irritação. Com a unha amolecida, é muito mais fácil apará-la.
Usando um aparador limpo, um indivíduo pode tentar cortar a unha em linha reta na borda superior. Pode ser tentador cortar o pedaço de unha que está obstruindo a pele, mas isso pode piorar o problema. Se a borda for cortada em uma curva ou ângulo agudo, ela pode começar a crescer de volta para a pele e agravar a área sensível. Além disso, é essencial não cortar a unha muito curta, pois isso pode tornar o leito ungueal mais sensível e mais sujeito a infecções.
Se uma unha encravada causar dor constante, a pessoa pode tentar deslizar um pequeno pedaço de algodão úmido entre a unha e a pele. O algodão pode amortecer a área sensível da unha afiada enquanto ela começa a crescer de volta ao seu alinhamento adequado. Se for difícil colocar um pedaço de algodão no lugar, molhar o dedo novamente pode ajudar. Antibióticos de venda livre devem ser aplicados regularmente para ajudar a prevenir infecções e reduzir a inflamação.
Se os tratamentos caseiros não aliviarem os sintomas em duas ou três semanas, a pessoa deve falar com seu médico para aprender sobre outras opções de tratamento. O médico pode inserir um pedaço de algodão medicamentoso sob a unha e prescrever um antibiótico de maior concentração. Se uma unha encravada causar dor significativa, pode ser necessário removê-la cirurgicamente. Quando parte ou toda a unha é extirpada, a pessoa precisa manter o dedo limpo e protegido por vários meses até que uma nova unha cresça no lugar.