O termo “poeira” é realmente um nome genérico para qualquer tipo de pequena partícula. Ao ar livre, a atmosfera é preenchida com vários tipos de partículas, desde solo soprado pelo vento até poluentes. Em uma casa, ele é composto principalmente de células mortas da pele, fibras de roupas e outros materiais, pólen e pêlos, e minúsculas partículas de sujeira. A poeira vem de objetos no ambiente e das pessoas e animais que vivem nele.
Poeira Externa
A poeira externa vem de pedaços de tudo o que está no ambiente, desde plantas e animais até o solo. Cinzas de vulcões, sal do oceano, pólen e pedaços minúsculos de matéria orgânica em decomposição constituem essas partículas externas, que podem circular globalmente. Todo o ambiente, das plantas aos animais, está constantemente eliminando células mortas. As plantas industriais adicionam partículas no ar e os incêndios sazonais adicionam mais cinzas. A poeira da estrada, que vem do escapamento do veículo, desgaste e desgaste de outras peças automotivas, materiais da estrada e outras fontes, contribui significativamente para a poluição do ar em muitas áreas.
As áreas áridas ou que sofrem de seca são mais propensas à poeira atmosférica. Na década de 1930, por exemplo, uma combinação de secas e práticas agrícolas fez com que as terras agrícolas nos estados das planícies do sul dos Estados Unidos secassem. Conforme o vento soprava, ele pegou o solo seco e o carregou no ar, criando enormes tempestades de partículas e “nevascas negras”. O que ficou conhecido como Dust Bowl foi resolvido por uma combinação de métodos de conservação do solo – incluindo o plantio de árvores para ajudar a prevenir a contínua erosão do solo – e o fim natural da seca.
Poeira Interior
Embora o ar na maioria das casas pareça claro e limpo, a menos que um purificador de ar ou algum outro meio de filtragem seja usado, ele contém um pouco de poeira. Vem em grande parte das pessoas e animais que vivem ou trabalham lá. Estima-se que os humanos percam de 30,000 a 40,000 células mortas da pele a cada minuto, e essas células constituem uma grande porcentagem da poeira.
Tecidos de móveis, roupas de cama e roupas liberam fibras toda vez que são usados ou mexidos. Os animais de estimação também contribuem com a eliminação das células da pele e do cabelo. Uma boa quantidade de sujeira, pólen, mofo e outros contaminantes são trazidos de fora para dentro de uma casa, onde são adicionados à poeira interna. Se uma casa for acarpetada, ainda mais fibras serão liberadas no ar.
Ácaros
Os ácaros podem ser encontrados em quase todos os lugares e vivem em todo o mundo, exceto na Antártica. Eles são particularmente atraídos por colchões e travesseiros, que são quentes e úmidos, e onde se alimentam de células descartadas da pele. Sua matéria fecal pode desencadear reações alérgicas em algumas pessoas e essa matéria, junto com os ácaros mortos, também faz parte da poeira doméstica.
Livrando-se do Pó
Enquanto o pó e a aspiração podem cuidar das partículas que já se assentaram, um purificador de ar pode ajudar a filtrá-las do ar. Se as alergias forem um problema, o proprietário deve certificar-se de aspirar embaixo das camas, ao redor dos rodapés e em áreas de difícil obtenção onde os acessórios podem ser necessários. A aspiração provavelmente não resolverá todo o problema, entretanto; cobrir estofados e colchões com capas à prova de poeira pode ajudar. Aspiradores de pó equipados com filtros de partículas de ar de alta eficiência (HEPA) evitarão que a poeira e os ácaros recirculem no aparelho.