A bupropiona é um antidepressivo que afeta as mesmas substâncias químicas no cérebro que o álcool. A combinação de bupropiona e álcool pode aumentar os efeitos do álcool porque as duas substâncias criam reações semelhantes no cérebro. Uma vez que o álcool atua como um depressor, consumi-lo, principalmente em grandes quantidades, enquanto toma bupropiona pode aumentar os sintomas de depressão e afetar as habilidades motoras e de julgamento em maior extensão do que se o paciente tivesse consumido álcool sem o antidepressivo.
Pacientes que desejam beber leve ou socialmente podem, às vezes, combinar bupropiona e álcool sem sofrer quaisquer efeitos adversos. Pessoas que tomam o antidepressivo devem consultar seu médico antes de consumir qualquer quantidade de álcool, uma vez que outros medicamentos e condições médicas previamente diagnosticadas também podem afetar a segurança da combinação de bupropiona e álcool. Pacientes que sofrem efeitos adversos ao usar bupropiona e álcool ao mesmo tempo podem tomar outro antidepressivo para seus sintomas, que não reage no cérebro da mesma forma que o álcool.
Em geral, a maioria dos médicos recomenda aos pacientes que bebam bupropiona em quantidades leves a moderadas. O consumo moderado é definido como não mais do que um drinque por dia para mulheres e não mais do que dois drinques por dia para homens. O quanto constitui uma bebida depende do tipo de álcool. Por exemplo, uma bebida pode ser 12 onças (cerca de 355 ml) de cerveja, 5 onças (cerca de 148 ml) de vinho ou 1 onça (cerca de 30 ml) de licor 100%.
É importante que os pacientes que tomam este antidepressivo estejam cientes do potencial para uma interação entre a bupropiona e o álcool antes de beber. Quaisquer efeitos do álcool podem ser intensificados, portanto, consumir uma quantidade de álcool que normalmente não resulta em deficiência pode prejudicar significativamente as habilidades motoras ou de direção de uma pessoa durante o uso de bupropiona. Também é importante que os pacientes que tomam bupropiona revelem seus hábitos de beber a seus médicos antes de iniciar a medicação. Embora a ingestão de quantidades excessivas de álcool ao tomar bupropiona possa causar problemas, os pacientes que consomem regularmente não devem parar de beber repentinamente durante a medicação, pois isso pode aumentar o risco de convulsões.
Outro risco de consumir álcool enquanto toma bupropiona é um risco aumentado de dependência do álcool. Alguns pacientes acham que se sentem eufóricos ou têm outras sensações intensas enquanto bebem bupropiona. O desejo de reproduzir esses sentimentos, especialmente em pacientes que estão lidando com depressão, pode levar ao abuso e ao vício do álcool.