Em 2013, o Pew Research Center descobriu que 92 por cento dos americanos comemoram o Natal. Na verdade, o estudo concluiu que 87% dos não-cristãos observam o feriado de alguma forma. Embora a atual chamada “Guerra no Natal” possa funcionar como teatro político, não tem base de fato – especialmente quando comparada à vida em Massachusetts em meados dos anos 1600, quando a liderança puritana realmente aprovou uma lei que tornava as comemorações do Natal um crime . Os puritanos conservadores odiavam as festivas festas de Natal da época, citando a tendência da sociedade para beber muito e praticar sexo frouxo. Eles também alegaram que o feriado não tinha nada a ver com o nascimento de Cristo e, em vez disso, tinha raízes no antigo festival romano de Saturnália – uma tradição anual de folia pagã que coincidia com o solstício de inverno.
Duzentos anos sem Natal?
Os puritanos afirmavam que não havia base bíblica para o Natal. A Bíblia, eles disseram, não menciona uma temporada, ou um único dia, que marcou o nascimento de Jesus.
A proibição natalina permaneceu nos livros em Massachusetts por uma geração inteira. Em 1681, a Colônia da Baía de Massachusetts revogou a lei com relutância.
No entanto, no século 19, as empresas e escolas permaneceram abertas em 25 de dezembro, enquanto muitas igrejas foram fechadas – uma tentativa clara de não observância proposital. Em 1856, o Natal finalmente se tornou um feriado público em Massachusetts.