A inflamação vaginal, também conhecida como vaginite, é considerada relativamente comum entre as mulheres e pode ocorrer por vários motivos. As infecções bacterianas, parasitárias e fúngicas podem estar entre as causas mais prevalentes dessa condição. Mudanças hormonais, mudanças nos níveis de atividade sexual e até mesmo reações alérgicas a produtos químicos em perfumes e sabonetes podem levar à inflamação da área genital. Embora as doenças sexualmente transmissíveis possam ser responsáveis pela inflamação vaginal em vários casos, outras condições médicas, incluindo diabetes, podem contribuir para a vaginite.
A infecção por levedura candidíase pode ser uma das causas mais comuns de inflamação vaginal. As infecções vaginais por fungos geralmente ocorrem quando o fermento candidíase que faz parte da flora normal da vagina cresce descontroladamente, causando sintomas de coceira e inflamação. As causas da infecção vaginal por fungos podem incluir o uso de antibióticos, aumento dos níveis de atividade sexual ou alterações hormonais, como as que ocorrem durante a gravidez.
A vaginose bacteriana é outra causa comum de inflamação vaginal. A vaginose bacteriana geralmente ocorre quando os níveis de bactérias normais dentro da vagina ficam desequilibrados. O tratamento pode incluir antibióticos, embora às vezes essa infecção bacteriana se resolva sozinha.
Os hábitos e comportamentos pessoais podem contribuir para a vaginose bacteriana e infecções vaginais por fungos. Usar roupas justas ou tecidos que não respiram pode aumentar a temperatura e a umidade do ambiente vaginal, tornando mais prováveis os desequilíbrios na flora normal. O estresse também pode contribuir para desequilíbrios na flora vaginal normal, assim como as alterações hormonais que acompanham a gravidez ou o uso de métodos anticoncepcionais hormonais.
Reações alérgicas e dermatite de contato causadas por produtos químicos em perfumes, sabonetes e duchas vaginais são outra causa comum de inflamação. Algumas mulheres têm reações alérgicas ao látex dos preservativos ou diafragmas, ou aos espermicidas usados com eles. Essas mulheres são freqüentemente aconselhadas a evitar produtos anticoncepcionais de látex, bem como duchas vaginais perfumadas, produtos higiênicos e sabonetes.
Muitas doenças sexualmente transmissíveis podem causar inflamação vaginal, embora outras causas possam ser mais comuns. O diabetes pode contribuir para a vaginite, especialmente quando os níveis de açúcar no sangue são mal controlados. Os distúrbios que suprimem o sistema imunológico também podem tornar as mulheres mais suscetíveis a doenças que causam inflamação vaginal.