A quimioterapia costuma causar erupções cutâneas cancerígenas ou associadas ao tratamento do câncer, pois esses medicamentos potentes costumam afetar não apenas as células malignas, mas também podem danificar ou destruir tecidos saudáveis por todo o corpo. A toxicidade pode causar danos às células da pele. O tipo de erupção cutânea de quimioterapia que um paciente desenvolve geralmente depende do grupo específico ou dos medicamentos específicos prescritos pelos oncologistas. Alguns tipos de erupções aparecem como queimaduras solares graves, enquanto outros produzem urticária que coçam. O tratamento para erupções cutâneas que aparecem após a quimioterapia varia de acordo com a gravidade dos sintomas e a medicação envolvida.
O eritema acral, ou síndrome mão-pé, é uma erupção cutânea dolorosa que afeta as palmas das mãos e as solas dos pés. Os pacientes freqüentemente experimentam sensação alterada nessas áreas antes da formação real da erupção. A pele pode formar bolhas ou não, mas frequentemente a dor torna-se tão intensa que os pacientes têm dificuldade em realizar as tarefas diárias. As camadas danificadas da pele são eventualmente removidas e novas células se desenvolvem por baixo. Os sintomas geralmente desaparecem naturalmente após o término da quimioterapia, mas alguns pacientes requerem doses reduzidas de medicamentos.
Os médicos podem sugerir que um paciente com eritema acral aplique compressas frias ou curativos nas mãos e nos pés. Os profissionais de saúde também costumam recomendar a ingestão de analgésicos de venda livre. Existem 11 medicamentos quimioterápicos diferentes que podem desencadear a doença, incluindo a doxorrubicina e o fluorouracil.
Reações de recall são outro tipo de erupção cutânea causada por exposição à radiação ou desenvolvimento de queimaduras solares antes de receber quimioterapia. O dano tópico causado semanas ou meses antes da administração da medicação oral aparentemente não permite que as células tenham tempo suficiente para cicatrizar adequadamente. A pele afetada é tipicamente extremamente avermelhada, semelhante a uma queimadura de sol. O tratamento pode incluir preparações esteróides tópicos e possivelmente cuidados com a ferida, dependendo da gravidade do dano, além de evitar a exposição ao sol. Os medicamentos associados à reação incluem doxorrubicina e metotrexato.
A quimioterapia com actinomicina D pode causar erupção cutânea acneiforme, ou foliculite, que produz pele avermelhada, geralmente com inchaços ou espinhas semelhantes à acne. A condição da pele freqüentemente se desenvolve na face e na parte superior do tronco. Culturas de pele geralmente revelam uma falta de colonização bacteriana, no entanto. Embora não sejam causadas por infecção, as erupções acneiformes geralmente respondem às propriedades de redução da inflamação da doxiciclina, pomadas antibióticas tópicas e peróxido de benzoíla.
A hidradenite écrina neutrofílica é uma erupção cutânea cancerosa em que uma abundância de células brancas do sangue, conhecidas como neutrófilos, se acumulam nas glândulas sudoríparas. Isso produz inchaços vermelhos, grandes áreas vermelhas ou nódulos endurecidos na face, orelhas e tronco do corpo. A condição geralmente cura sem intervenção, mas pode exigir esteroides orais ou analgésicos. Os médicos geralmente diagnosticam a erupção após a realização de uma biópsia de pele. A bleomicina e a citarabina são os agentes quimioterápicos responsáveis pelo problema.
Os médicos consideram a metaplasia escamosa écrina uma erupção rara do câncer, que geralmente afeta parte do ducto da glândula sudorípara. Um tipo em particular aparece nas axilas, região da virilha e nas laterais do pescoço. Os pacientes com a doença geralmente apresentam placas avermelhadas, que são manchas cutâneas levemente elevadas ou erupções cutâneas com crostas. Os profissionais de saúde geralmente recomendam esteróides orais e analgésicos para o desconforto. Os medicamentos quimioterápicos responsáveis por essas lesões incluem antraciclinas, antimetabólitos e mostardas nitrogenadas.