A Rússia é um país enorme que abrange grande parte da Ásia e da Europa. Abrange 6,592,800 milhas quadradas (17,075,400 kmXNUMX), tornando-se a maior nação da terra e quase duas vezes maior que os Estados Unidos ou a China. Faz fronteira com o Azerbaijão, Bielo-Rússia, China, Estônia, Finlândia, Geórgia, Cazaquistão, Letônia, Lituânia, Mongólia, Coréia do Norte, Noruega, Polônia e Ucrânia.
Grande parte da terra que agora é a Rússia é habitada há milênios. Os primeiros habitantes, como os citas e outras tribos, fizeram suas casas por toda a região. Os gregos chegaram a partes da região no século 7 aC e foram finalmente sucedidos pelo Reino do Bósforo. Os bósporos foram finalmente derrubados por vários grupos nômades, como os hunos e os ávaros, que invadiram essa área a caminho de outro lugar.
No século 7, várias tribos eslavas começaram a chegar, estabelecendo-se e povoando a região que hoje é o oeste da Rússia. No século 9, os vikings da Escandinávia começaram a se estabelecer na região, eventualmente formando uma confederação de estados que ficou conhecida como Rus ‘de Kiev.
O declínio do poder de Keivan Rus ‘em face da contenda interna significava que a confederação não estava de todo equipada para lidar com a Horda de Ouro dos Mongóis quando eles varreram as estepes no século 13. Enquanto os mongóis destruíam grandes áreas do país, eles também ajudaram a repelir invasores do Ocidente que tentavam forçar o catolicismo romano na região e ajudaram a desenvolver uma série de infraestruturas essenciais, incluindo uma organização militar coesa e uma rede postal.
O principado de Moscou foi formado no final do século 13, ascendendo rapidamente ao poder. No final do século 14, os mongóis foram rechaçados substancialmente, e o poder de Moscou continuou a crescer. Durante o século 15, o Grão-Ducado de Moscou continuou a adquirir terras e consolidar seu poder, eventualmente derrotando os mongóis completamente e, no século 16, tendo unificado a maior parte da região.
Em meados do século 16, Moscou reforçou sua reivindicação de controle sobre a Rússia implacavelmente sob o governo de Ivan IV, também conhecido como Ivan, o Terrível, que conquistou grandes extensões de terra e se espalhou para o leste até a Sibéria. Quando Ivan morreu, o estado entrou em desordem e, na década seguinte, o país perderia terras e poder. No início do século 17, um novo governante, Michael Romanov, foi eleito, fundando a Dinastia Romanov que governaria a Rússia até sua revolução moderna.
Os Romanov consolidaram o poder político ainda mais, e sob Pedro I (Pedro o Grande) passou por uma campanha massiva de ocidentalização. O Império Russo sob Pedro expulsou os turcos otomanos e garantiu terras da Suécia. Em meados do século 18, Catarina II, também conhecida como Catarina, a Grande, assumiu o poder, estendendo ainda mais o alcance do país à Europa Central. Seu sucessor conquistou a Finlândia e repeliu Napoleão no início do século XIX.
A Rússia tornou-se cada vez mais autocrática e avançou para as terras otomanas nos Bálcãs. Ele se liberalizou substancialmente durante o início do século 20 em uma tentativa de acalmar o crescente descontentamento, mas o sistema imperial remanescente, junto com o incrível esgotamento da Primeira Guerra Mundial, levou a uma revolução completa em 1917.
Após a abdicação do Czar, uma Guerra Civil eclodiu entre as várias facções que disputavam o controle do novo governo. A facção bolchevique eliminou todos os dissidentes e rivais por meio de seu Exército Vermelho e da polícia secreta e, por fim, assumiu o controle do governo. Em 1922, a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) foi formada sob Lenin, instituindo um governo comunista sobre toda a Rússia e suas propriedades.
Após a morte de Lenin, uma luta pelo poder ocorreu nos níveis mais altos do governo, resultando na eventual ascensão de Stalin. Stalin governaria a União Soviética brutalmente até sua morte em 1953, implementando expurgos massivos. A União Soviética, tendo alcançado o status de superpotência, também enfrentou graves perdas e a destruição de infraestrutura durante a Segunda Guerra Mundial.
As preocupações dos Estados Unidos sobre o futuro caminho da Europa Oriental após a guerra levaram à Guerra Fria. Durante a década de 1980, severas rachaduras começaram a aparecer na estrutura da União Soviética. Embora formulado como um estado moderno, em muitos aspectos permaneceu uma compilação de retalhos de territórios adquiridos após a Primeira Guerra Mundial e o sucessor dos Impérios Otomano e Austro-Húngaro. Em 1991, a União Soviética entrou em colapso, com suas partes constituintes declarando independência, embora muitos deles mantivessem laços estreitos com a Federação Russa.
Desde a dissolução da União Soviética, a Rússia começou a implementar mais reformas econômicas capitalistas, abrindo o país drasticamente ao Ocidente e ao resto do mundo. Os primeiros anos dessas reformas foram catastróficos, com uma grave depressão varrendo o país. A partir de 1999, a nação começou a se recuperar economicamente, embora ao mesmo tempo o governo pareça cada vez mais autocrático, consolidando o poder e restringindo as liberdades.
A Rússia supera todos os outros países da Terra em termos de área de terra, então não é surpreendente que haja muito para um visitante fazer lá. Embora os viajantes devam evitar zonas de conflito como a Chechênia e o Daguestão, isso ainda deixa muito território a ser coberto. Moscou e São Petersburgo são conhecidas por sua profundidade de cultura e igrejas ortodoxas. Muitas pessoas gostam de conhecer o país pegando a ferrovia Transiberiana por todo o país, quase 6000 milhas (10,000 km), passando pelo Lago Baikal e passando por Irkutsk.