Cingapura é uma pequena nação insular no sudeste da Ásia. Abrange 270 milhas quadradas (700 kmXNUMX), tornando-se cerca de um quinto do tamanho de Rhode Island. Fica ao sul da Malásia e ao norte das Ilhas Riau, na Indonésia.
A ilha foi habitada por milhares de anos e apareceu pela primeira vez definitivamente nos registros escritos por volta do século 2, quando foi descrita como uma parada comercial fundamental. Os gregos sabiam da existência de uma cidade portuária na região de Cingapura, já no século I. Foi controlada por vários reinos e impérios, incluindo o javanês e o Sião, que é a atual Tailândia.
No século 14, Cingapura se tornou um porto muito influente, facilitando o comércio entre as culturas orientais, como a chinesa e a malaia, e as culturas ocidentais. No final do século 14, ele ficou sob o controle de um príncipe de Srivijaya, um reino malaio em Sumatra, depois que ele foi forçado a fugir de seu reino. Este príncipe acabou fundando o Sultanato de Malaca e absorveu a ilha naquele reino. Mais tarde, o Sultanato de Johor assumiria o controle da ilha, e ela continuaria a florescer como um centro de comércio.
No início do século 17, os portugueses queimaram todo o povoado de Cingapura e, nos duzentos anos seguintes, a ilha foi virtualmente desconhecida. No início do século 19, no entanto, os britânicos construíram um entreposto comercial na ilha, que lançou as bases para o estado moderno. A ilha era vista como uma base ideal para desafiar a supremacia comercial holandesa no sudeste da Ásia, e os britânicos investiram muito para garantir que ela prosperasse.
A ilha logo cresceu além de sua importância histórica como um entreposto comercial, servindo como uma das pedras angulares do comércio com a Ásia. Quando o Canal de Suez foi inaugurado em meados do século 19, seu já lucrativo negócio comercial aumentou ainda mais. A ilha acabou sendo transformada em Colônia da Coroa em 1867, para ajudar a facilitar um governo mais ágil e uma ordem mais estrita.
Em 1939, os britânicos construíram uma enorme base naval em Cingapura, principalmente como defesa contra o Império Japonês, caso se expandisse para a esfera britânica. Em 1941, os japoneses de fato invadiram, mas o fizeram da terra ao norte, e em 1942 os britânicos haviam rendido a ilha.
Após a guerra, os britânicos assumiram o controle da ilha mais uma vez e começaram a reconstruir a infraestrutura e a economia destruídas. No final da década de 1940, a economia havia se recuperado e um sentimento nacionalista crescente também começou a se agitar entre a população. Em meados da década de 1950, os britânicos entregaram um controle menor da política, mas mantiveram um controle bastante rígido sobre o manejo dos assuntos internos, como resultado do temor de que os comunistas assumissem o governo. No final da década de 1950, o governo havia alcançado o autogoverno total e, apesar das tendências pró-comunistas, promoveu uma campanha cortejando o investimento estrangeiro e o intenso desenvolvimento econômico.
Em 1963, Cingapura se fundiu com vários outros países da região para formar a Federação da Malásia. Embora os líderes de Cingapura e da Grã-Bretanha tivessem grandes esperanças na fusão, ela rapidamente se transformou em distúrbios raciais e violência intensa. Em 1965 foi expulso da Federação e tornou-se uma república independente.
Embora muitas potências estivessem céticas quanto ao sucesso de uma nação tão pequena em um ambiente político e econômico tão difícil, o pequeno país rapidamente começou a trabalhar para fortalecer sua economia e criar alianças para proteção. Com foco em comércio e tecnologia, o país tornou-se extremamente próspero, enfrentando admiravelmente a crise financeira asiática de 1997. O país tem agora o 22º maior PIB per capita e foi classificado como 11º no mundo em qualidade de vida.
Há uma grande variedade de atividades disponíveis em Cingapura, e o país tem uma economia turística movimentada e uma infraestrutura sólida. Uma grande variedade de jardins e parques podem ser encontrados em toda a região, da Reserva Natural Bukit Timah ao Jardim de Orquídeas Mandai e à Reserva de Pantanal Sungei Buloh. Existem também vários museus que preservam a história natural e cultural da região. As várias ilhas da região oferecem a oportunidade de sair da própria cidade e explorar algumas das regiões intocadas da Ilha de Kusu, Sentosa, Ilha de São João ou Pulau Ubin.
Cingapura é um importante centro aéreo internacional e voos chegam diariamente da maioria das principais cidades do mundo. Também pode ser alcançado por via terrestre de trem, ônibus ou carro da Malásia e da Tailândia.