A art?ria car?tida comum ? um vaso sangu?neo que entrega sangue do cora??o para a cabe?a e o pesco?o. Um ramo principal da aorta, ? um vaso emparelhado, com a art?ria car?tida comum esquerda fornecendo o lado esquerdo do pesco?o e cabe?a e a art?ria car?tida comum direita fornecendo o lado direito. Cada um deles se divide subsequentemente para formar as art?rias car?tidas interna e externa, com a car?tida interna levando sangue ao c?rebro e a car?tida externa levando sangue a v?rias ?reas da cabe?a e pesco?o, incluindo a face, laringe e cr?nio. A fun??o desse vaso ? transportar sangue oxigenado, rico em nutrientes que fornecem energia, como glicose, para essas partes do corpo.
Originada na regi?o tor?cica ou tor?cica, a art?ria car?tida comum surge do arco da aorta. A aorta ? a maior art?ria que sai do cora??o, subindo alguns cent?metros no t?rax, curvando-se para a esquerda e depois muda seu curso para descer al?m do cora??o e distribuir sangue para o resto do corpo. O arco ? encontrado onde ele muda de dire??o.
Surgindo diretamente do arco a?rtico no t?rax, encontra-se a car?tida comum esquerda, que sobe no pesco?o. A car?tida comum direita n?o sai da aorta diretamente, mas ? um ramo da art?ria braquiocef?lica, que se separa do arco a?rtico logo ? direita da car?tida comum esquerda. Somente quando a art?ria braquiocef?lica atinge a articula??o esternoclavicular direita na base do pesco?o, onde a clav?cula direita encontra o lado direito do esterno, ? que surge a art?ria car?tida comum direita.
Os dois ramos da art?ria car?tida comum escalam ambos os lados do pesco?o anterior, cada um aproximadamente alinhado com o ?ngulo do maxilar. Ao chegar ao topo da cartilagem da tire?ide, mais conhecida como pomo de Ad?o, a car?tida comum esquerda e direita se dividem em suas respectivas art?rias car?tidas interna e externa. A car?tida interna ? a maior das duas, pois tem a importante tarefa de trazer sangue cheio de nutrientes para o c?rebro. Sem a glicose que esse vaso transporta, o c?rebro n?o receberia o combust?vel necess?rio para continuar funcionando.
Embora a art?ria car?tida externa forne?a um n?mero maior de estruturas, ? muito menor que a car?tida interna. A art?ria car?tida comum forma esse ramo no n?vel de C4, a quarta v?rtebra cervical no pesco?o. Enquanto a car?tida interna continua em linha reta acima do ?ngulo da mand?bula, a car?tida externa segue levemente para a frente ? medida que sobe, ramificando-se rapidamente em v?rios vasos menores, como a tire?ide superior, lingual, que fornece a l?ngua e art?rias faciais.