A árvore do estado do Arizona é o palo verde. Embora existam duas espécies de palo verde, a legislação designando o palo verde a árvore do estado do Arizona em 1954 não especificava quais espécies. Cercidium floridum, também conhecido como palo verde azul, tem folhas e ramos coloridos de verde azulado. A outra espécie de palo verde é Cercidium microphyllum, comumente conhecido como sopé de palo verde. Esta espécie apresenta ramos e folhas de um verde amarelado.
Ambas as espécies de palo verde são nativas do sudoeste americano e do norte do México, e ambas podem ser encontradas no Arizona. São árvores decíduas que perdem as folhas durante os períodos de seca. Quando as árvores estão sem folhas, os ramos verdes assumem a função de fotossíntese, permitindo que a árvore prospere em condições quentes e secas do deserto.
O palo verde ilumina a paisagem na primavera, quando floresce do final de março a maio com uma profusão de flores amarelas. Cada flor é solitária e tem aproximadamente 1 centímetros de diâmetro. O palo verde pode não florescer todos os anos, pois as flores dependem da quantidade de chuva que a árvore recebe. Um palo verde maduro pode atingir uma altura de cerca de 2.5 pés (25 metros) com um dossel de largura igualmente ampla e um diâmetro de tronco de 7.6 a 1.5 pés (2 a 0.4 metros). Tem um sistema radicular profundo para alcançar qualquer água subterrânea nas proximidades.
As folhas da árvore do estado do Arizona servem de alimento para lebres, cervos, ovelhas selvagens e vários roedores, enquanto as vagens de sementes são preferidas por javelinas. Seu dossel fornece sombra e as temperaturas mais baixas necessárias para a germinação de outras plantas do deserto, como o cacto saguaro. As sementes da árvore estatal do Arizona foram usadas por alguns nativos americanos para fazer colares, e eles usaram as sementes e as flores como alimento. As flores podem ser usadas para fazer tinta vermelha e a madeira como lenha.
Palo verde significa pau verde em espanhol. A árvore do estado do Arizona recebeu esse nome por causa de sua casca verde, que ganha sua cor por seu alto teor de clorofila. Propaga-se a partir das sementes que são produzidas após uma primavera fresca e úmida e servem de alimento para roedores, que muitas vezes enterram as sementes por segurança. Mudas jovens de palo verde não são tolerantes à seca. Algumas das sementes podem germinar após uma chuva, mas muito poucas sobrevivem às condições áridas.