O choupo do leste, a árvore do estado do Kansas, está intimamente ligado à história do estado e à colonização dos Estados Unidos. A árvore foi um sinal de boas-vindas e descanso para os muitos viajantes que seguiram para o oeste em meados de 1800 em carroções cobertos, em busca de uma vida melhor, estabelecendo fazendas e estabelecendo ranchos em algumas áreas. Os pioneiros aprenderam que, se avistassem um grupo de choupos, geralmente poderiam encontrar sombra e abrigo, porque os choupos crescem perto da água. Certos choupos ficaram conhecidos pelos pioneiros como marcos naturais, como a árvore que cresce em terras que hoje fazem parte do Condado de Osage. Este choupo permitiu que os viajantes de Leavenworth encontrassem o local onde sua rota se conectava com a trilha de Santa Fe.
A árvore do estado do Kansas não só serviu bem aos pioneiros em sua jornada para o oeste nas trilhas de Oregon e Santa Fé, mas também os ajudou a estabelecer seus locais de origem, uma vez que decidiram um lugar para se estabelecer. Os pioneiros descobriram que era muito fácil plantar um choupo, geralmente exigindo apenas colocar um galho no solo e dar-lhe água suficiente. Uma lenda no Kansas, contestada por algumas pessoas, diz que uma dessas árvores cresceu facilmente de uma estaca de construção de choupo que foi cravada no solo para apoiar o trabalho realizado por uma equipe no edifício do Capitólio em Topeka.
Parente do salgueiro, a árvore do estado de Kansas não é uma escolha popular para paisagens urbanas porque seu sistema de raízes pode perturbar o esgoto subterrâneo e as linhas de água de uma residência. O choupo também não é uma escolha popular para produtos de madeira porque sua madeira é fraca. A árvore cresce rapidamente e atinge a maturidade em cerca de uma dúzia de anos. Um choupo pode crescer até um diâmetro de 5 pés (1.52 metros) e atingir uma altura de 100 pés (30.48 metros).
A árvore do estado do Kansas, cientificamente conhecida como Populus deltoides, foi formalmente adotada como um símbolo oficial do estado em 1937. As vagens de sementes fofas que se parecem com tufos de algodão branco macio deram o nome de choupo. A localização preferida da árvore perto de corpos d’água permite que as sementes viajem para longe e reproduzam mais choupos. Nebraska também adotou o choupo como sua árvore estatal.