A Biblioteca Britânica é a biblioteca jurídica nacional de depósito do Reino Unido. Como tal, recebe uma cópia de cada artigo publicado no Reino Unido e na República da Irlanda. Aberta ao público, a biblioteca foi autorizada pelo governo em 1972, mas não foi inaugurada em seu prédio atual até 1997. O prédio da biblioteca fica próximo à estação ferroviária St. Pancras no centro de Londres, com filiais especializadas em Boston Spa, e Colindale.
Sir Colin St. John Wilson foi o arquiteto do edifício. Sob sua direção, o edifício foi completado com um perfil baixo para evitar obscurecer a visão da Estação St. Pancras. O prédio da biblioteca também foi construído com o mesmo tijolo da estação, de modo que as cores dos dois edifícios se harmonizam.
Como o maior edifício concluído no país no século 20, a Biblioteca Britânica tem mais de 133,950 metros quadrados (cerca de 112,000 metros quadrados) de área útil. Dos 14 andares, cinco são subterrâneos com o mais baixo quase 75 pés (cerca de 23 m) abaixo da superfície. Espera-se que um centro de armazenamento subterrâneo de ambiente controlado quadruplique a vida útil dos itens armazenados nele.
Além de livros impressos, jornais e revistas, a biblioteca possui uma vasta coleção de manuscritos escritos, obras de arte, partituras musicais e jornais. As participações também incluem itens filatélicos ou relacionados com selos postais e gravações de som. Mapas, patentes e periódicos especializados compõem outras coleções; ao todo, a Biblioteca Britânica possui mais de 150 milhões de itens.
Itens específicos de interesse na Biblioteca Britânica variam de uma Bíblia de Gutenberg, entre os primeiros livros impressos na Europa, a manuscritos musicais escritos à mão por John Lennon e Paul McCartney. A biblioteca contém uma grande variedade de itens historicamente significativos, incluindo o primeiro fólio de Shakespeare, uma cópia da primeira edição do Times de Londres. Os materiais não impressos incluem ossos de oráculos chineses, agora com mais de 3,000 anos, e alguns dos primeiros mapas feitos na Europa.
Antes da instituição da atual Biblioteca Britânica como a biblioteca nacional de depósito, o Museu Britânico desempenhava esse papel. Para formar a nova biblioteca nacional, os acervos do museu foram fundidos com os da Biblioteca Central Nacional e da Biblioteca Nacional de Empréstimos. Coleções também foram adicionadas de outras instituições, como a Bibliografia Nacional, o Office for Science and Technical Information e a India Office Library. Em 1983, as coleções do British Institute of Recorded Sound também passaram a fazer parte do acervo da biblioteca atual.