A coleta de selos ? um dos passatempos mais populares do mundo e envolve a coleta de selos postais e itens relacionados. Estima-se que existam mais de 20 milh?es de colecionadores de selos apenas nos Estados Unidos, e dezenas de milh?es mais t?m colecionadores de selos como hobem todo o mundo. Embora a coleta de selos possa ser vista como uma forma de investimento, geralmente ? vista como um hobby, e n?o como uma pr?tica de investimento, simplesmente porque o valor dos ativos ? considerado bastante flex?vel.
O estudo dos selos postais, que n?o deve ser confundido com a coleta de selos, ? conhecido como filatelia. Enquanto alguns filatelistas se envolvem na coleta de selos, muitos n?o o tratam como objetos de estudo e n?o como objetos de coleta. Nos n?veis mais altos de coleta de selos, no entanto, a maioria dos colecionadores possui pelo menos um n?vel moderado de conhecimento filat?lico, pois ? necess?rio que eles avaliem com precis?o o valor e a raridade dos selos que podem estar coletando.
Enquanto alguns selos postais, especialmente aqueles com erros de impress?o ou produzidos em quantidades muito pequenas para comemora??es, valem muito dinheiro, a grande maioria ? relativamente acess?vel. Isso ajuda a contribuir para a popularidade da coleta de selos como um hobby, pois significa que mesmo aqueles sem grande renda dispon?vel podem adquirir selos muito antigos e historicamente importantes, pois tendem a ser produzidos em n?mero suficiente e ainda restam quantidades enormes. .
O Penny Black, por exemplo, foi o primeiro selo postal j? produzido. Foi publicada na Gr?-Bretanha em 1840 e tem um retrato da rainha Victoria, e teve que ser cortada de uma folha antes que pudesse ser usada, pois n?o tinha perfura??es. Apesar de o Penny Black ter mais de um s?culo e meio de idade, ainda existem muitos impressos que ainda existem carimbos usados ??por cerca de US $ 100 d?lares, com muitos exemplos dispon?veis por US $ 20 ou menos. Embora as c?pias n?o utilizadas ainda sejam bastante raras e, portanto, mais valiosas, mesmo elas n?o atingem os pre?os exorbitantes vistos em muitas formas de coleta.
Uma raz?o para o valor relativamente baixo de muitos carimbos ? que eles s?o muito f?ceis de guardar e razoavelmente f?ceis de manter em boas condi??es. Por exemplo, durante a d?cada de 1920, muitos selos emitidos naquele per?odo aumentaram rapidamente em valor, pois eram bastante raros, e a cole??o estava come?ando a se tornar um hobpopular. Como resultado, na d?cada de 1930, muitos colecionadores acumularam edi??es de menta de selos quando sa?ram, na esperan?a de capitalizar outro r?pido aumento de valor, o que, ? claro, devido ao grande n?mero mantido em condi??o de menta, nunca ocorreu. At? hoje, muitos desses selos populares da d?cada de 1930 podem ser encontrados em perfeitas condi??es por pouco mais do que o custo em que foram originalmente emitidos.
Muitos pa?ses ou depend?ncias independentes min?sculas transformaram as ind?strias nacionais na venda de selos para aqueles que buscam a coleta de selos como hobby. Em alguns casos, a venda de selos pode ser uma das principais fontes de renda para um pa?s, mesmo que o custo desses selos seja relativamente baixo. Alguns selos famosos incluem o Treskilling Yellow, um selo sueco de 1855 com erro de cor, vendido por mais de US $ 2 milh?es em 1990, e os selos dos Correios das Maur?cias, dos quais apenas quinhentos de cada uma das duas cores foram impressas em 1847 e vendido por mais de US $ 4 milh?es em 1993.