A natureza dos Estados Unidos mudou significativamente desde que foram fundados como uma pequena nação ao longo da costa do Oceano Atlântico. Um esforço para ajudar seu governo a se adaptar aos tempos de mudança e a um país em crescimento foi a Comissão de Organização do Poder Executivo do Governo, também conhecida como Comissão Hoover. Este foi um esforço conjunto entre o então presidente Harry Truman e o ex-presidente Herbert Hoover para recomendar maneiras pelas quais o governo americano pudesse operar com mais eficiência.
A Comissão Hoover foi formada em 1947 como uma reação ao rápido crescimento do governo dos Estados Unidos após a Grande Depressão. Esse crescimento foi o resultado tanto da legislação do New Deal do presidente Franklin Roosevelt – uma série de programas governamentais destinados a fazer os americanos desempregados voltarem a trabalhar – quanto dos esforços do país na Segunda Guerra Mundial. Muitos políticos, incluindo os presidentes Truman e Hoover, pensaram que essa expansão causou uma série de ineficiências burocráticas na forma de governo. Embora Truman e Hoover fossem de partidos diferentes e tivessem pontos de vista opostos sobre o papel do governo, eles compartilhavam a crença na importância da eficiência do governo.
O apoio bipartidário para encontrar fontes de ineficiência governamental levou o Congresso a aprovar a Lei Lodge-Brown de 1947. Essa legislação criou a Comissão Hoover, um órgão de 12 membros liderado pelo presidente Herbert Hoover. Os membros da comissão, bem como os membros da equipe que apóiam o trabalho da comissão, deveriam recomendar maneiras pelas quais o governo dos Estados Unidos pudesse funcionar com mais eficiência. Os presidentes Truman e Hoover acreditavam na redução do desperdício governamental, mas as preocupações políticas sobre apelar aos eleitores que queriam um governo menor contribuíram para o apoio de muitos membros do partido do presidente Truman à legislação.
A Comissão Hoover examinou vários aspectos do governo que estavam sob a alçada do Poder Executivo, incluindo questões relacionadas com as organizações militares e de inteligência. Entre as recomendações da comissão estava que as organizações mais antigas do país que lidavam com a coleta e análise de inteligência, como a Inteligência do Exército e o Federal Bureau of Investigation (FBI), precisavam aceitar e trabalhar com a recém-criada Agência Central de Inteligência (CIA). Era uma questão de eficiência e segurança nacional. A comissão também abordou a questão do orçamento dentro das agências militares e de diferentes agências de defesa, sugerindo que o governo adote procedimentos orçamentários baseados no desempenho. Nesse tipo de orçamento, o financiamento para organizações e projetos específicos é determinado pelo quão bem eles estão cumprindo as metas para as quais foram criados.
A primeira Comissão Hoover apresentou seu último relatório ao presidente Truman em 1952. Em 1953, o Congresso autorizou outra comissão, também chefiada pelo ex-presidente Hoover, a continuar o trabalho de sugerir maneiras de aumentar a eficiência do governo durante a administração do presidente Eisenhower. Esta segunda Comissão Hoover continuou seu trabalho até 1955.