O que é a nação Oneida?

A Nação Oneida, também chamada de Povo da Pedra Permanente, é uma tribo indígena americana que faz parte da Confederação Iroquois. Também incluídos na confederação estão as tribos Cayuga, Onondaga, Mohawk e Tuscarora. Dentro da Nação Oneida existem três clãs: urso, tartaruga e lobo.
Um pinheiro branco gigante é o símbolo do selo da Nação Oneida. Na tradição Oneida, a árvore branca representa a pureza e suas quatro raízes alcançam as quatro direções da terra. O fundo do selo Oneida é vermelho, representando o sangue perdido durante as batalhas.

A nação Oneida começou em uma região do que hoje é o condado de Oneida, em Nova York, ao sul do lago Oneida. Essas pessoas eram caçadoras e coletoras e viviam em malocas feitas de casca de árvore que media 20 pés (6 m) de largura e pelo menos 100 pés (30.5 m) de comprimento. Quando os colonos europeus começaram a fazer contato com as tribos Oneida em 1600, os Oneida tentaram viver em paz com eles, de acordo com a história tribal. Outros relatos históricos também indicam que os Oneida eram conservadores em suas relações com os outros, incluindo seus aliados. Eles também negociavam com os europeus, muitas vezes oferecendo peles ou peles por ferramentas de ferro, chaleiras de latão e tecidos.

Existem relatos conflitantes sobre a relação da tribo Oneida com os colonos e seu papel na Guerra Revolucionária. Um escritor do Jesuit Relation de 1666-68 indicou que os Oneida eram as pessoas mais cruéis entre a tribo Iroquois. Os escritos pintam um quadro do Oneida como sendo cruel, indigno de confiança e propenso a lutar. Outros relatos também afirmam que os Oneida guerrearam com outras tribos indígenas e os colonos.

Outros relatos indicam que os oneida eram amigos dos missionários jesuítas e dos franceses. Esses relatos afirmam que foram outros iroqueses os inimigos dos colonos. Segundo alguns relatos, os Oneidas eram parte daqueles que buscavam romper com o controle da Grã-Bretanha. Alguns guerreiros Oneida foram usados ​​para patrulhar campanhas ou operações britânicas. Na Batalha de Oriskany em 1777, várias dezenas de Oneida lutaram ao lado dos colonos.

Acredita-se que outros Oneidas tenham permanecido neutros durante a Guerra Revolucionária. Alguns até apoiaram os britânicos e foram para o Fort Niagara, em Nova York, onde viveram sob o domínio dos britânicos. Após a guerra, os Oneida estavam entre um grupo de outras nações que assinaram o Tratado de Canandaigua com o governo dos Estados Unidos em 1794. O tratado deu aos Oneida mais de 5 milhões de acres de terra em Nova York. Tratados subsequentes reduziram muito essa quantidade de terra.

Na década de 1830, parte da tribo Oneida mudou-se para o Canadá, estabelecendo-se perto dos rios Grand e Thames em Ontário. Outros restabeleceram um novo assentamento perto do original em Oneida. Em 1846, os Oneida venderam a maior parte das terras que possuíam em Nova York e alguns se mudaram para Green Bay, Wisconsin.
Em 2010, as tribos Oneida incluíam a Nação Indígena Oneida em Nova York; a nação Oneida de Wisconsin na área de Green Bay; a nação Oneida do Tâmisa em Southwold, Ontário; e o Oneida nas Seis Nações do Grand River, Ontário.