A síndrome do bebê azul, também conhecida simplesmente como bebê azul, é um termo usado para descrever bebês com cianose ou pele azulada. A condição se desenvolve quando os órgãos, células e tecidos não recebem oxigênio adequado e o tecido começa a ficar azul em vez de rosa, indicando baixos níveis de oxigênio. Embora essa síndrome possa ser fatal se não tratada, as terapias modernas geralmente podem corrigir o problema. Ocorre com mais frequência em bebês com menos de seis meses de idade, mas também pode afetar crianças mais velhas e adultos, em casos raros.
A causa mais comum da síndrome do bebê azul é a tetralogia de Fallot, uma doença cardíaca congênita em que quatro anormalidades diferentes causam uma redução no oxigênio no sangue. Essas anormalidades incluem defeito do septo ventricular (VSD), estenose pulmonar, espessamento do ventrículo direito e uma aorta deslocada ou desviada. VSD é caracterizada por um orifício na parede das duas câmaras inferiores do coração. A estenose pulmonar ocorre quando a válvula pulmonar e a área muscular abaixo da válvula são mais estreitas do que o normal.
O bebê azul também pode ser causado por nitratos excessivos na água potável. Quando consumidos, os nitratos são convertidos em nitrito no sistema digestivo. Os nitritos então reagem com a hemoglobina, causando níveis perigosamente altos de metahemoglobina. Essa enzima não consegue transportar oxigênio pelo sangue como a hemoglobina, resultando em órgãos, células e tecidos privados de oxigênio e pele com o tom azulado característico. As áreas rurais onde altos níveis de nitratos estão presentes nas águas subterrâneas geralmente produzem um número maior de crianças nascidas com essa condição.
Outras causas também estão relacionadas a problemas cardíacos congênitos. A transposição das grandes artérias (TGA) ocorre quando a aorta e a artéria pulmonar são trocadas, fazendo com que o sangue pobre em oxigênio seja transportado por todo o corpo em vez de ser enviado aos pulmões. A síndrome do coração esquerdo hipoplásico (SHCE) também pode causar esse problema e é causada quando o lado esquerdo do coração está subdesenvolvido, resultando em um ventrículo esquerdo que não bombeia sangue rico em oxigênio suficiente pelo corpo.
A pele com coloração azulada pode ser difícil de reconhecer em crianças com tons de pele mais escuros, mas existem outros sintomas para alertar os pais e profissionais de saúde sobre um problema potencial. Esses outros sintomas incluem fadiga, baixa tolerância a exercícios, respiração rápida e falta de ar, dificuldade para respirar ou comer e sopros no coração. A criança também pode não ganhar peso e parecer letárgica sem motivo aparente.
Os tratamentos para a síndrome do bebê azul dependem da causa e da gravidade da doença. O problema é geralmente evidente logo após o nascimento, e os profissionais médicos trabalharão rapidamente para corrigir qualquer defeito que contribua para a síndrome. Se os sintomas se tornarem aparentes mais tarde, o bebê deve ser levado a um centro cardíaco pediátrico o mais rápido possível, pois um defeito cardíaco grave geralmente é o culpado. A medicação pode ser prescrita para controlar os sintomas, mas na maioria dos casos, uma cirurgia cardíaca será necessária para corrigir a causa subjacente do distúrbio.