A síndrome do lobo frontal é um distúrbio cerebral geralmente causado por danos físicos na parte frontal do cérebro. Traumas graves na cabeça, infecções, derrames e certas doenças crônicas podem prejudicar as delicadas conexões nervosas e o tecido em uma seção do lobo frontal. Os sintomas podem variar amplamente, dependendo da extensão do dano e da área específica afetada, mas a maioria das pessoas sofre algum grau de mudança de personalidade e deficiência de pensamento. Por exemplo, uma pessoa pode ter um período de atenção muito curto, mau julgamento e problemas de comunicação. As opções de tratamento são limitadas, mas a terapia comportamental e o apoio sincero da família podem ajudar muitos pacientes a manter uma vida produtiva e agradável.
O lobo frontal está envolvido em muitas funções cognitivas diferentes. Ajuda na memória, atenção, tomada de decisões, julgamento e consciência. Danos em parte do lóbulo podem afetar qualquer uma ou todas essas funções. Uma pessoa com síndrome do lobo frontal pode perder a capacidade de manter uma conversa significativa ou escolher racionalmente o melhor curso de ação em uma situação cotidiana. Em alguns casos, os pacientes são incapazes de levar em consideração os sentimentos de outras pessoas e agir e falar de maneiras altamente ofensivas. Eles podem ficar deprimidos, retraídos e facilmente agitados.
O diagnóstico da síndrome do lobo frontal normalmente envolve a busca de sinais de dano cerebral usando exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética. Esses testes podem revelar lesões, tumores, inflamação ou sinais de sangramento anormal. Depois que um neurologista determina que a lesão do lobo frontal é provavelmente a causa dos sintomas do paciente, ele pode marcar uma consulta com um neuropsicólogo para uma avaliação mais detalhada. Jogos de memória, desafios de sequenciamento e outros testes psicológicos ajudam a avaliar a gravidade das deficiências cognitivas de uma pessoa.
As decisões de tratamento são feitas de paciente para paciente. Poucas pessoas com síndrome do lobo frontal respondem bem aos medicamentos, e a cirurgia costuma ser muito arriscada e incerta para sequer ser considerada. Se um tumor cancerígeno for encontrado, a radiação e a quimioterapia podem ser consideradas, entretanto. Medicamentos para regular a pressão arterial ou antibióticos para aliviar infecções podem ajudar algumas pessoas a não piorar, mas o dano já causado costuma ser permanente. Um paciente pode ser agendado para sessões de terapia comportamental com um psicólogo treinado para estudar e praticar melhores habilidades de tomada de decisão.
É muito importante que os amigos e familiares de uma pessoa com síndrome do lobo frontal se instruam sobre o transtorno e tentem ter empatia com o sofredor. Os pacientes podem dizer coisas de maneira áspera e não expressar emoções verdadeiras, mas ainda são os mesmos entes queridos. Amor e apoio são partes integrantes de ajudar as pessoas a levarem o mais próximo possível de uma vida normal.