O que é a tribo Nisqually?

A tribo Nisqually é uma tribo nativa americana que vive no oeste do estado de Washington, na Reserva Indígena Nisqually, no vale do rio Nisqually. A tribo Nisqually tem mais de 650 membros inscritos, a maioria dos quais vive na reserva. A tribo Nisqually vivia originalmente na costa e nas florestas do interior, variando de Puget Sound ao Monte Ranier, e seu estilo de vida se concentrava na pesca do salmão e no cedro vermelho, como outros povos indígenas da costa noroeste.

A tribo Nisqually tradicionalmente colhia moluscos e juntava raízes de camas, bagas, gramíneas e cascas para complementar sua pesca de salmão. Eles também criaram cavalos e caçaram animais selvagens. O primeiro assentamento branco em Puget Sound foi Fort Nisqally, estabelecido em 1833. O Nisqually permaneceu em paz com os colonos brancos durante a década de 1840, mesmo quando outras tribos da área defendiam a guerra.

A Reserva Indígena Nisqually foi estabelecida em 1854 através do Tratado de Medicine Creek entre os Estados Unidos e um grupo de tribos indígenas. O tratado também garantiu os direitos dos nativos americanos de pescar em suas águas tradicionais, mesmo que eles não estivessem dentro de seu território designado, embora esses direitos fossem regularmente violados nas décadas seguintes. Nisqually Chefe Leschi e seu irmão Quiemuth não assinaram o tratado por causa de sua injustiça; distribuiu cerca de quatro acres de terras indesejáveis ​​para cada índio, enquanto os colonos brancos recebiam 160 acres cada. A tribo Nisqually não estava satisfeita com suas terras distribuídas, já que era rochoso e não era acessível para pesca, e entrou em guerra com os Estados Unidos no ano seguinte na Guerra de Puget Sound. Lutando ao lado da tribo Nisqually estavam as tribos Klickitat, Muckleshoot e Puyallup.

No rescaldo da guerra, vencida pelo Exército dos Estados Unidos em 1856, o chefe Leschi e seu irmão Quiemuth foram presos. Quiemuth foi assassinado por um desconhecido enquanto estava sob custódia policial, e o chefe Leschi foi condenado pelo assassinato do coronel Moses em 1858 e enforcado. Ele foi exonerado em 2004.

A constituição da tribo Nisqually foi aprovada em 1946 e emendada em 1994. A tribo continua a viver da pesca, operando viveiros de peixes em Clear Creek e Kalama Creek, com foco na proteção do ambiente natural. A língua Nisqually é o dialeto do sul da língua Salish Lushootseed, que tem no máximo 200 falantes. O Programa Cultura Nisqually busca manter e revitalizar as tradições tribais, com planos de desenvolver programas de arte nativa, história oral, ensino de pesca e caça e construção de prédios indígenas.