O que é a tribo Seminole?

Originário do estado da Flórida, os nativos americanos da tribo Seminole são encontrados mais facilmente em Oklahoma hoje. Muitos dos Seminoles hoje vêm de uma ampla variedade de tribos do sul dos Estados Unidos. Durante o auge do poder da tribo, no final de 1700 e início de 1800, refugiados de várias tribos da região desceram à Flórida e aliaram-se a escravos afro-americanos fugitivos para formar uma rebelião contra o domínio europeu-americano.

O alvorecer da tribo Seminole começou quando as tribos nativas americanas do povo Muscogee começaram a lutar entre si no final do século XVIII. Fugindo para a Flórida, os Lower Creeks deslocaram ainda mais as tribos Calusa e Mayaimi, que por sua vez fugiram para Cuba. Os sobreviventes desses dois se fundiram com os Creeks, assim como os Yuchi e Yamasee. Os afro-americanos que escaparam da escravidão no Sul também se juntaram à tribo Seminole.

Ao lado dos britânicos na Guerra Revolucionária Americana, os Seminole ficaram essencialmente isolados na Flórida. Após a guerra, a Espanha assumiu o controle do território e criou um tratado com a tribo Seminole. Depois que os Estados Unidos tomaram a região da Espanha, eles forçaram o Seminole a se mudar para Oklahoma. Muitos permaneceram, no entanto, lançando uma guerra de guerrilha que durou anos.

Uma vez que a tribo Seminole é composta de muitos grupos étnicos diferentes, nenhuma cultura abrangente é dominante. A maioria dos seminoles modernos pratica uma combinação do cristianismo e da religião tradicional dos nativos americanos. As duas práticas mais tradicionais usadas pela tribo são a dança Stomp e a Cerimônia do Milho Verde.

Na dança Stomp, os participantes comem uma variedade de alimentos sulistas e cozinha tradicional nativa americana, como pão de milho e pão frito. Os campos de dança são dispostos em uma grande praça, ligeiramente elevada e centrada em torno de uma fogueira comunitária. Músicas são cantadas enquanto os membros da tribo dançam em círculos, o que ajudou a dar origem ao nome. A Cerimônia do Milho Verde é muito semelhante, mas se concentra no jejum e em dar nomes de guerreiros uns aos outros. A comida é servida no final do dia na Cerimônia do Milho Verde.

Com tribos localizadas na Flórida e em Oklahoma hoje, os Seminole são uma das nações indígenas americanas mais reconhecidas nos Estados Unidos. Isso se deve em parte ao fato de a Universidade da Flórida usar o nome como mascote. As reservas são operadas por governos soberanos e ganham dinheiro com jogos de azar, tabaco e turismo.