A acupuntura de moxabustão é uma prática da Medicina Tradicional Chinesa (MTC), na qual a moxa queimada, ou artemísia, é usada em conjunto com agulhas de acupuntura para estimular os pontos de acupuntura do corpo. A prática da moxabustão, que pode ou não ser usada com agulhas de acupuntura, é antiga, e alguns acreditam que pode até ser anterior ao uso da acupuntura.
A acupuntura se baseia na crença de que canais chamados meridianos percorrem todo o corpo transportando sangue e energia vital. A acupuntura visa estimular o fluxo de qi, ou energia vital, e equilibrar o qi e as forças complementares yin e yang no corpo. Afirma promover a saúde geral e o bem-estar, bem como abordar questões específicas de saúde.
A acupuntura de moxabustão é uma forma de moxabustão indireta. Na moxabustão direta, uma prática mais antiga, a artemísia é queimada diretamente em um ponto de acupuntura, ou até que esteja completamente queimada, ou até que a porção queimada alcance a pele. O primeiro método é chamado de moxabustão cicatricial e pode causar dor e cicatrizes. A artemísia também pode ser queimada em cima de uma fatia de gengibre para proteger a pele de cicatrizes.
Uma forma de moxabustão indireta usa um bastão de moxa em forma de charuto mantido próximo a um ponto de acupuntura enquanto está queimando, mas não colocado diretamente na pele. Na acupuntura de moxabustão, uma agulha é inserida em um ponto de acupuntura e a moxa é queimada em sua ponta. A agulha conduz o calor até o ponto de acupuntura, mas não queima diretamente na pele.
A artemísia tem sido tradicionalmente usada para pacientes que sofrem de frio ou umidade e para estimular o fluxo sanguíneo para a região pélvica e o útero. Artemísia tem uma longa história de uso terapêutico na Europa, nas Américas e em outros países asiáticos fora da China. A acupuntura de moxabustão pode ser útil para cólicas menstruais e tem sido usada para reverter a direção de bebês com nádegas, permitindo o parto natural. Um estudo apresentado no Journal of the American Medical Association em 1998 descobriu que a moxabustão foi eficaz em mudar a direção do bebê em até 75% das mulheres com bebês pélvicos.
Quando a artemísia queima, ela emite uma grande quantidade de fumaça pungente, que pode ser desconfortável para alguns pacientes, principalmente aqueles com problemas respiratórios. No entanto, bastões de moxa sem fumaça estão agora disponíveis. A acupuntura de moxabustão não deve ser usada em pacientes com diagnóstico de muito calor de acordo com o TCM, pois é tradicionalmente indicada para aqueles com muito frio.