Origami é a arte japonesa de dobrar papel. Formas e desenhos complexos são criados fazendo dobras simples em um pedaço de papel. Kirigami é semelhante ao origami, exceto que, além de dobrar papel, também são feitos pequenos cortes. Muitas crianças experimentaram kirigami ao fazer flocos de neve de papel. Arquitetura origâmica é o nome dado a uma fusão de origami e kirigami que permite que obras de arte complexas sejam criadas dobrando e cortando uma folha de papel.
Masahiro Chatani começou a experimentar em 1981, combinando técnicas de origami e kirigami. Na época, ele era professor de arquitetura em Tóquio, e ele incorporou seu conhecimento sobre esse assunto em sua nova criação. Trabalhando com o colega Keiko Nakazawa, ele criou uma nova forma de arte chamada arquitetura origâmica.
Como o próprio nome indica, muitas obras de arquitetura origâmica são baseadas em edifícios e outras estruturas arquitetônicas. Embora tenha sido daí que surgiu a inspiração original, a forma de arte cresceu para abranger uma grande variedade de criações de arquitetura origâmica. As construções variam de edifícios a animais e desenhos diversos, como bolas de futebol, árvores de Natal e crianças brincando.
A forma mais comum de arquitetura origâmica envolve fazer a forma a partir de uma única folha de papel dobrado. A arte se revela quando o papel é aberto em um ângulo de 90 graus, semelhante ao que pode ser visto em um cartão pop-up. Existem variações nas quais a arte é revelada quando o papel é aberto a 0 °, 180 ° ou 360 °.
Com arquitetura original de 0 °, não há dobragem de papel. Em vez disso, pedaços de papel cortados são colocados um sobre o outro para criar uma obra de arte tridimensional. Para arte a 180 °, pode haver cola ou desenhos podem ser “perfurados” para fazer a arte. Isso é comumente visto em livros pop-up. Objetos esféricos, como globos ou abajures, geralmente são o resultado da arquitetura original de 360 °.
Chatani morreu de câncer em 2008, mas a nova forma de arte que ele criou está viva e prosperando. Muitos entusiastas estão comprometidos em expandir a arquitetura origâmica. Katie McElroy, formada em design gráfico na Ball State University de Indiana, nos Estados Unidos, é um exemplo disso.
Em meados dos anos 2000, McElroy – então conhecida como Katie Marinaro – experimentou o uso de um cortador a laser digital para fazer os cortes de papel necessários para a arquitetura original. Ela criou marcos bem conhecidos, como o Big Ben e a Torre Eiffel, além de marcos do Ball State. Seu trabalho foi tão bem recebido que levou a várias comissões, incluindo cartões de lembrança da inauguração do Ball State Indianapolis Center.