O bálsamo da pele é uma substância mais dura que um gel ou loção, mas mais suave que uma cera. Geralmente é translúcido e levemente oleoso. A maioria dos tipos de bálsamo para a pele não se destina ao uso diário. Em vez disso, eles destinam-se a tratar condições cutâneas temporárias ou cronicamente recorrentes. Além de curar essas doenças, a maioria dos bálsamos também é formulada para acalmar a área irritada, proporcionando alívio ao paciente e tempos de cicatrização mais rápidos. Existem vários tipos de bálsamos para a pele, incluindo versões de prescrição, comercial e caseira.
Bálsamos de pele com receita médica são geralmente recomendados quando um paciente tem uma infecção ou condição séria. Psoríase, eczema, rosácea, queimaduras e cicatrizes graves podem ser tratadas com bálsamo para a pele. Muitos desses tipos de bálsamos contêm quantidades muito concentradas de medicamento e devem ser usados apenas como prescrito por um médico. Alguns até contêm vestígios de prata, especialmente fórmulas feitas para tratar a pele irritada ou com bolhas. Esses bálsamos para a pele geralmente vêm em tubos de metal com a receita impressa no exterior.
Os tipos de bálsamo para pele comercial geralmente vêm na forma de bálsamo para lábios. Esses lubrificantes à base de cera supostamente curam lábios rachados, secos e irritados. Esses produtos contêm apenas uma quantidade moderada de medicamentos, tornando-os legais para a venda sem receita.
Outros tipos de bálsamo para a pele comercial podem incluir pequenas banheiras de tratamentos calmantes para cotovelos, joelhos, pés e mãos secos. Geralmente, esses tipos contêm pouca ou nenhuma medicação. Eles apresentam apenas hidratantes na forma de óleos e álcoois graxos misturados à cera. Muitos desses produtos também contêm cores e aromas artificiais para torná-los mais atraentes para os consumidores. Alguns bálsamos de pele comerciais também contêm extratos de plantas e ervas, como alecrim e nim, especialmente os vendidos em lojas especializadas.
Embora muitos bálsamos de pele comerciais contenham ervas e alguns sejam orgânicos e sem produtos químicos, os bálsamos caseiros se encaixam nessa descrição com mais frequência. Herbalistas e interessados em produtos naturais para o cuidado da pele podem optar por fazer seu próprio bálsamo, personalizando-o de acordo com suas necessidades específicas. Essas receitas geralmente começam com cera de abelha pura, um produto naturalmente macio e hidratante. O fabricante derrete a cera em banho-maria ou no microondas.
Em seguida, o fabricante mistura aditivos, que impedem que o bálsamo da pele se torne muito difícil de espalhar sobre a pele. Estes podem ser óleos amaciadores ou extratos vegetais. Algumas receitas também pedem ervas secas desintegradas. Alguns até gostam de adicionar mel ou leite em pó seco. Estes bálsamos caseiros são geralmente usados para acalmar a pele seca causada pelo clima de inverno.