A bergamota selvagem, ou Monarda fistulosa, é uma planta da família Lamiaceae, ou hortelã. Outros nomes comuns incluem bálsamo de abelha e arbusto de borboleta. É amplamente plantada pela cor e fragrância das flores, bem como porque é atraente para a vida selvagem. Perene, é um nativo da América do Norte encontrado em todos os 48 estados dos Estados Unidos, exceto Flórida e Califórnia, e na maior parte do Canadá. Possui flores de alfazema, brancas ou rosa e folhas aromáticas verde-acinzentadas que podem ser usadas para fazer chá de menta.
Os caules de 2 a 5 pés (cerca de 0.6 a 1.5 m) da bergamota selvagem crescem do solo todos os anos. São quadrados e peludos, com muitos ramos. A planta ocupa um espaço tão largo quanto alto.
As folhas de bergamota selvagem crescem ao longo dos caules aos pares, uma de cada lado do caule, e são ligeiramente dentadas. Eles são ovais, às vezes com uma ponta afiada e em média 4 polegadas (cerca de 10 cm) de comprimento. As folhas são verdes claras a escuras e ocasionalmente apresentam uma coloração amarela ou vermelha.
Flores de cores vivas crescem abundantemente por cerca de um mês no meio ao final do verão. As flores são globos desordenados, geralmente de 2 a 4 polegadas (cerca de 5 a 10 cm) de diâmetro. Cada globo é um aglomerado de florzinhas tubulares. Sua fragrância forte e néctar abundante atraem não apenas as abelhas, mas também borboletas e beija-flores.
A bergamota selvagem pode ser cultivada em uma ampla variedade de ambientes. É recomendado para as zonas 3 a 8 do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e cresce melhor em pleno sol a parcial. A planta tolera muitos tipos de solo, de moderadamente arenoso a argiloso, desde que o solo não seja alagado nem completamente seco. Ele também vai crescer em solo moderadamente ácido a moderadamente alcalino.
O oídio costuma ser um problema, principalmente em áreas chuvosas. Proporcionar uma boa circulação de ar ao não aglomerar a planta ajudará a prevenir ou limitar o oídio. A planta se reproduz por sementes e rizomas subterrâneos e formará uma touceira cada vez maior a cada ano. A bergamota selvagem pode ser um propagador agressivo em alguns locais, mas não é proibida como planta de jardim em qualquer estado dos EUA.
No passado, um chá feito de folhas de bergamota selvagem era usado pelos índios americanos para problemas respiratórios superiores e estomacais. Um cataplasma das folhas também foi usado para alguns problemas de pele. As folhas às vezes são usadas para fazer perfume.