Body-mind centering® é um método terapêutico somático de trabalho corporal focado na criação de consciência e integração entre toque, movimento, respiração, voz e pensamento. Desenvolvido por Bonnie Bainbridge Cohen, dançarina, terapeuta ocupacional e de neurodesenvolvimento, body-mind centering® culminou com anos de estudo de ioga, Análise de Movimento Laban e o método japonês de katsugen undo. A Sra. Cohen também trabalhou extensivamente com crianças que sofreram traumas cerebrais para ajudar a facilitar a reeducação do movimento. No início dos anos 1970, ela abriu a The School for Body-Mind Centering® em Amherst, Massachusetts, para treinar outras pessoas em suas técnicas. Hoje, essa modalidade é utilizada em terapia física e ocupacional, psicoterapia, atletismo e muitas outras aplicações.
Body-mind centering® é baseado em dois princípios básicos que abraçam a teoria da conexão corpo-mente. Em primeiro lugar, afirma que a mente é fundamental para o funcionamento do corpo, em oposição a estar isolada dele. Em segundo lugar, a mente pode ser explorada e comunicada por meio do corpo. Além disso, o body-mind centering® envolve quatro áreas de concentração: os sistemas corporais, o movimento de desenvolvimento, a reeducação (ou repadronização) do movimento e a expressão através do movimento.
O primeiro passo para praticar body-mind centering® é estudar os sistemas do corpo, incluindo a pele, os sistemas esquelético, nervoso, muscular e endócrino. Os tecidos e células que compõem cada sistema do corpo são explorados por meio de um processo denominado incorporação. Primeiro, o tecido é estudado por meio de palestras e textos e, em seguida, recuperado por meio de imagens. O próximo passo é a somatização, que envolve um movimento consciente para revelar o estado de espírito do tecido.
O aspecto terapêutico do body-mind centering® entra em ação quando a concentração está centrada nos tecidos e células de um sistema corporal específico para efetuar o movimento dentro desse sistema. Isso é conseguido prestando atenção ao pensamento ocorrido e à inclinação para o movimento enquanto a concentração na área está sendo aplicada. O praticante facilita esse processo orientando o sujeito individualmente ou em grupo.
O estudo do movimento de desenvolvimento envolve o reconhecimento de padrões de movimento aprendidos e o desenvolvimento de padrões subsequentes. Isso forma os três Rs do movimento: reflexos, reações de correção e respostas de equilíbrio. Combinados, esses padrões contribuem para os padrões neurológicos básicos, dos quais o pensamento cognitivo e o equilíbrio físico e emocional são derivados. Acredita-se que uma padronização incorreta ou o desenvolvimento parcial de qualquer um dos padrões neurológicos básicos pode resultar em comprometimento da percepção do pensamento ou do movimento.
A reeducação do movimento, ou toque e repadronização, visa identificar e elevar a frequência de vibração e ressonância do tecido, direcionando o foco para aquela área específica. A premissa é estimular o tecido por meio do arrastamento da vibração, da mesma forma que uma orquestra afina a vibração de um diapasão. Ao utilizar este princípio de arrastamento, o movimento e a conexão da mente nos tecidos e células tornam-se menos estressados e disponíveis para recondicionamento.