O bordado é um ofício com origens antigas, que remonta a culturas antigas em todo o mundo. Usando uma agulha, linha ou fio é costurado em um material ou tecido base para criar um padrão. Hoje, o bordado continua a ser um ofício popular e costuma ser destaque em roupas e utilidades domésticas decorativas. Aprender a bordar é bastante simples, mas a verdadeira maestria pode levar anos e uma quantidade incalculável de paciência, sem mencionar dedos picados.
Na Europa, as roupas bordadas eram um sinal de riqueza e prosperidade por séculos. Considerada primariamente o ofício de uma mulher, muitas damas nobres e da realeza passam horas vazias bordando casacos, camisas, tapeçarias e lençóis com as mulheres que os aguardam. Até o futuro capaz e brilhante da rainha Elizabeth I da Inglaterra gostava do ofício, apresentando a seu meio-irmão rei Edward VI uma camisa que ela bordara à mão para celebrar sua coroação. Quase dois séculos depois, Madame de Pompadour, a poderosa amante do rei Luís XV da França, sentou-se para um retrato posado com seu bastidor de bordar.
Existem várias formas diferentes de bordar, muitas com histórias culturais ricas que datam de centenas e até milhares de anos. A maioria dos designs segue um dos dois conceitos básicos: o design é costurado na parte superior do material base ou a linha é trabalhada através do material base para formar um padrão plano no tecido original. Um terceiro desenho popular, chamado fio trançado ou cutwork, é frequentemente usado na confecção de rendas. Nesta forma, parte do material de base é cortada e o orifício resultante é costurado com renda ou bordado com linha ou fio.
Os formulários de costura superior geralmente são o tipo mais fácil para os iniciantes entenderem. Usando fios ou fios, qualquer tipo de desenho ou padrão pode ser costurado em um tecido inferior. Para qualquer pessoa com experiência em costura manual à mão, bordar letras do alfabeto, flores ou formas básicas deve ser bastante simples. Embora existam técnicas de costura mais complexas, whipstiches básicos ou pontos de costura funcionam bem para a maioria dos modelos básicos. Monograma uma toalha ou bordar flores em um lenço pode ser uma questão de horas, mesmo para iniciantes.
Um equipamento recomendado para iniciantes é um bastidor de bordar. Trata-se de uma moldura de madeira simples, geralmente formada em círculo, composta por dois anéis de madeira que se encaixam. Ao deslizar o tecido entre os anéis, ele pode ser bem esticado e mantido imóvel e plano para facilitar o bordado. Também existem quadros maiores que podem segurar um pedaço inteiro de tecido esticado, a fim de permitir acesso fácil a todo o pedaço, em vez de apenas uma seção específica, embora esses geralmente não sejam usados no trabalho básico.
A maioria das lojas de tecidos e artesanato oferece livros e suprimentos que podem ajudar o novato interessado a começar. Muitos também oferecem aulas voltadas para tipos e estilos específicos de bordado. O trabalho bordado iniciou romances apaixonados e enxugou as lágrimas da realeza, rainhas entretidas e reis adornados, dada a visão dos historiadores da cultura antiga e também pode fazer com que uma saia velha pareça fresca da boutique de um estilista. A habilidade em bordar permitirá ao artesão criar belos presentes e decorações que ecoam uma longa e rica história.