Botrytis se refere a várias espécies de fungos que podem destruir a aparência de flores ou destruir frutas e vegetais. Embora o fungo não afete as raízes de uma planta, ele pode causar mofo cinza prateado ou outra decomposição nos frutos, folhas, caules ou flores de uma planta, e pode diminuir significativamente a qualidade estética ou tornar algumas coisas impróprias para comer. As infecções por Botrytis começam mais comumente na primavera, principalmente quando certas condições climáticas estão presentes.
Como muitos tipos de fungos, o fungo botrytis favorece climas úmidos ou úmidos. Para aqueles que estão cultivando colheitas de vegetais ou flores ornamentais no início da primavera, alguns dias de chuva na primavera podem causar o aparecimento de manchas cinza, prateadas ou marrons nas folhas, caules e botões. Como alternativa, algumas plantas desenvolvem manchas pretas quando infectadas com certos tipos de botrytis.
Na verdade, onde uma planta é mais afetada pela botrytis pode depender da planta. Por exemplo, as cebolas podem estar sujeitas ao escurecimento das folhas e ao apodrecimento das frutas, os snapdragons são mais propensos a ter novos brotos que murcham, e as manchas nas flores podem ocorrer em plantas como girassóis, rosas e gerânios. Esses são apenas alguns exemplos, e os jardineiros sabem que qualquer sinal de doença em uma planta deve ser investigado mais detalhadamente para que a saúde da planta possa ser restaurada, se possível.
Nos vegetais, os mais comumente afetados pela botrytis, incluem feijão, melão e pepino, berinjela, cebola, pimentão, frutas vermelhas e uvas. Curiosamente, alguns produtores de vinho se esforçam para que o fungo cresça em certas uvas, tanto quanto tentam evitar o seu crescimento em outras. Vários tipos de vinhos de colheita tardia são celebrados por sua doçura porque o produtor induziu a botrytis, que é então chamada de podridão nobre, durante o processo de crescimento. Muitos Sauternes, Rieslings de colheita tardia e gewürztraminers de colheita tardia são cultivados desta maneira. No entanto, os produtores devem evitar que o apodrecimento se espalhe para outros tipos de uvas, a fim de proteger o restante de uma safra de vinho.
Existem várias maneiras de controlar a botrytis. Primeiro, qualquer matéria de planta morta do ano anterior que contenha manchas pretas precisa ser aparada de uma planta e jogada fora. Regar ao nível da raiz, em vez de acima da planta, pode ajudar a evitar o desenvolvimento de bolor. Existem vários sprays fungicidas que podem matar esporos de fungos e também podem ser úteis. Alguns são orgânicos ou considerados mais seguros, e alguns jardineiros orgânicos juram que a aplicação de spray de leite para matar o mofo. Com o corte e observação das plantas no início da primavera, as pulverizações podem não ser necessárias, mas em escala comercial, isso envolveria tanto trabalho que fungicidas são usados rotineiramente em seu lugar.