O gênero de planta Brachyglottis pertence à família Asteraceae, ou Compositae, que a maioria dos botânicos reconhece ser a maior família de plantas. As plantas Asteraceae incluem girassóis, margaridas e ásteres, e as plantas do gênero Brachyglottis se assemelham a essas plantas. Eles são arbustos perenes e árvores nativas da Nova Zelândia e da Tasmânia. Muitos jardineiros as cultivam por sua folhagem incomum e suas flores semelhantes a aster, que são uma composição de dois tipos de flores que crescem juntas em uma única cabeça.
Geralmente, uma flor composta de Brachyglottis é semelhante ao dente-de-leão comum ou à maldição do leopardo. Essencialmente, as flores dessas plantas são compostas por um par de tipos de flores – a flor dos raios e a flor do disco – em uma flor firme. As flores vistosas e chamativas que crescem nas bordas externas são florzinhas de arraia; as florzinhas menores do disco estão no centro.
O gênero Brachyglottis pertencia anteriormente ao gênero Senecio. Na década de 1970, o botânico sueco Bertil Nordenstam dividiu o gênero Senecio em quatro gêneros, incluindo Brachyglottis. Muitas pessoas ainda se referem às plantas deste gênero como plantas Senecio. Um jardineiro pode notar isso ao pesquisar suas plantas. Na maioria dos casos, o nome da espécie é o mesmo. Por exemplo, algumas pessoas costumam rotular Brachyglottis bidwillii como Senecio bidwillii.
Muitos jardineiros e paisagistas selecionam essas plantas para bordar arbustos, espécimes de jardim e sebes ou quebra-ventos. As plantas costumam ser boas para jardins costeiros e paisagismo porque toleram o ar salgado. Normalmente, as espécies, variedades e cultivares menores são adequadas para jardins de pedras e pequenas áreas de jardim. Geralmente, seus habitats nativos são locais rochosos, áreas costeiras e pastagens arbustivas. Algumas espécies se adaptaram às regiões florestais.
As plantas braquiglotas geralmente têm folhas verde-escuras que freqüentemente apresentam feltro branco ou bege embaixo das folhas. Normalmente, as folhas crescem alternadamente no caule e geralmente têm textura de couro. Um dos usos que os nativos ou bosquímanos têm para as folhas é como papel higiênico por causa da folhagem macia.
Geralmente, as flores crescem em racemos, panículas ou corimbos, mas raramente individualmente. As pequenas florzinhas de raio geralmente têm o formato de uma tira com uma base tubular. As minúsculas florzinhas do disco geralmente são tubulares. Dependendo da espécie, variedade ou cultivar, algumas flores não têm florzinhas de raia. Normalmente, as espécies mais populares têm flores brancas ou amarelas.
Um dos arbustos mais populares é o B. greyi, um arbusto que forma montículos que os produtores costumam chamar de arbusto da margarida. Suas folhas ovais a oblongas geralmente têm uma borda recortada superficialmente e crescem até 3 polegadas (cerca de 8 cm) de comprimento. As folhas imaturas são peludas com fibras brancas; com a maturidade, tornam-se verde-escuros na parte superior e mantêm a parte inferior peluda. Um estudo descobriu que a maioria das plantas de viveiro rotuladas B. greyi ou S. greyi são na verdade híbridos de outras espécies, especialmente plantas cultivadas do grupo B. dunedin chamado sunshine.
Algumas das espécies mais populares para os jardineiros são B. hectori, geralmente conhecida como margarida da árvore da montanha takaka ou margarida da árvore de folha larga, e B. compacta. Outra, B. bidwillii, é uma das espécies que não possui florzinhas de raia e tem cabeça branca. Os dois últimos geralmente crescem até cerca de 3 pés (cerca de 1 m) de altura e 4 a 6 pés (cerca de 1.2 a 2 m) de largura. B. hectori, B. buntii e B. repanda são arbustos altos ou pequenas árvores com alturas médias de 10 a 15 pés (cerca de 3 a 5 m).
Os jardineiros podem precisar tomar cuidado extra para que nenhuma pessoa ou animal de estimação ingira partes dessas plantas. Geralmente, os botânicos observam que todas as partes de B. repanda são venenosas, embora algumas pessoas refresquem o hálito com goma de mascar feita com a planta. O gado geralmente não pasta em plantas de margarida em suas pastagens. Apesar disso, partes de B. hectori têm um leve efeito antibacteriano contra algumas infecções por estafilococos. Os especialistas teorizam que essa propriedade medicinal pode existir em outras espécies.