A bradicardia é uma condição em que o coração bate mais devagar do que o normal. Na verdade, um batimento cardíaco lento pode ser normal para alguns indivíduos, como os atletas. Para outros, a freqüência cardíaca normal em repouso é de 60 a 100 batimentos por minuto. A bradicardia é uma frequência cardíaca inferior a 60 batimentos por minuto. Pessoas com a doença podem apresentar sintomas como tonturas, fadiga, falta de ar e desmaios.
Para entender a bradicardia juncional, é útil primeiro entender como o coração bate. Nosso batimento cardíaco é causado por impulsos elétricos. O nodo sinoatrial (SA) é o marcapasso natural e primário do coração, que define uma frequência e um ritmo regulares disparando regularmente. O nó atrioventricular (AV) diminui os sinais elétricos antes de entrar nos ventrículos. O impulso elétrico atinge as paredes musculares dos ventrículos e faz com que se contraiam. O coração bate e o ciclo recomeça.
Um ritmo juncional ocorre quando o nó AV atua como o marca-passo primário do coração. Quando o nó SA deixa de funcionar, o nó AV assume o controle, resultando em vários tipos de ritmo. Assim, quando o nó AV está funcionando como o marcapasso primário do coração e resultando em uma freqüência cardíaca em repouso de menos de 60 batimentos por minuto, isso é chamado de bradicardia juncional.
Assim como com outras formas de bradicardia, a bradicardia juncional causa sintomas como tontura. O diagnóstico do quadro é feito por meio de eletrocardiografia (ECG) que apresentará ondas P invertidas no resultado do exame, indicando desvio para o nó AV.
Geralmente, o tratamento da bradicardia depende da causa. Por exemplo, nos casos em que outros problemas médicos ou medicamentos estão resultando em bradicardia, o tratamento de outras condições ou mudança de medicação pode ser o tratamento necessário.
Como a bradicardia juncional indica danos ao sistema elétrico do coração, o tratamento de escolha pode ser um marca-passo. Um marcapasso é um dispositivo que é colocado sob a pele e regulariza a frequência cardíaca. Exames regulares são necessários para garantir que o marca-passo está funcionando corretamente e aqueles com o dispositivo devem evitar campos elétricos fortes que podem impactar os impulsos. Ser informado de que um marca-passo é necessário pode ser alarmante no início. Mas é importante lembrar que existem muitos indivíduos com marca-passos e eles continuam levando uma vida normal e saudável.