A cefalometria é a medição da cabeça humana, usando técnicas altamente precisas para obter informações muito detalhadas. A imagem de raios-X é uma técnica comum, pois permite que as pessoas criem um registro da aparência e forma do crânio. Imagens médicas tridimensionais da cabeça e do crânio também estão disponíveis. Existem várias aplicações para a cefalometria, incluindo cirurgia reconstrutiva para reparar lesões ou defeitos na cabeça e no rosto.
Qualquer número de profissionais médicos pode usar ferramentas de medição para registrar aspectos do rosto de um paciente, como o espaço entre os olhos, o tamanho das orelhas e assim por diante. Usando imagens de raios-X, as pessoas podem mapear medições em uma estrutura de crânio subjacente. Também é possível fazer medições diretamente de raios-X ou imagens tridimensionais e alguns programas de computador irão calculá-las automaticamente para conveniência e um alto grau de precisão.
Um motivo para usar a cefalometria é em plásticos, onde o cirurgião deseja informações detalhadas sobre a estrutura facial do paciente para usar na preparação para a cirurgia. O cirurgião traçará um plano com base nessas medições e poderá fazer o acompanhamento posteriormente para garantir que os resultados sejam uniformes e esteticamente agradáveis. Para coisas como implantes, um posicionamento muito preciso é importante para que pareçam naturais e sejam confortáveis para o paciente. Esteja um cirurgião fazendo uma cirurgia cosmética ou reconstrutiva, as medições são uma etapa importante no processo.
Especialistas em ortodontia também podem usar a cefalometria. Eles podem precisar medir a cabeça para obter informações sobre o formato e o tamanho da mandíbula. Isso é útil para desenvolver próteses dentárias, incluindo acessórios estéticos como folheados dentais. Se uma prótese não se encaixar corretamente, pode causar dor e desconforto e pode levar a complicações no futuro, além de parecer estranha. Dedicar algum tempo para medir o rosto com cuidado ajudará os médicos a planejar as próteses e os implantes dentários de maneira adequada.
Os obstetras também podem contar com a cefalometria para determinar o tamanho do crânio fetal. Isso é útil para descobrir há quanto tempo o bebê está gestando e para tomar decisões sobre o trabalho de parto e o parto. Se o crânio for anormalmente grande, pode não ser seguro entregar por via vaginal, e o médico pode recomendar a cirurgia em vez de arriscar ferir a mãe ou o filho em trabalho de parto. Os cientistas forenses também contam com a cefalometria para determinar a identidade da vítima e registrar dados sobre as características de um corpo; certas características tendem a ser mais comuns em raças específicas, e revisar o crânio pode ajudar as pessoas a restringir as informações sobre idade e origem étnica. Também pode ser útil para construir um modelo do rosto da pessoa em vida, para distribuir para ver se é possível para amigos ou familiares oferecerem uma identificação.