Simplificando, a cetafobia é o medo de baleias. É uma das muitas condições que os psicólogos comumente chamam de fobia específica, o que significa que está relacionada a um gatilho singular, muitas vezes muito pessoal. Esse medo específico freqüentemente induz sentimentos de pânico ou ansiedade ao ver, pensar ou mencionar baleias, sejam elas reais ou imaginárias. A fobia não está bem documentada na literatura psicológica e muitos relatos são anedóticos. Aqueles que temem as baleias por causa do perigo específico que as baleias as colocaram – caçadores tradicionais, por exemplo, ou zoólogos que tiveram experiências ruins – geralmente são considerados vítimas de traumas mais generalizados do que fobias específicas. Mais frequentemente, os sofredores nunca viram uma baleia viva. Os estudiosos têm opiniões diferentes no que diz respeito ao que causa o medo e quantas pessoas realmente poderiam ser diagnosticadas com qualquer tipo de condição, e as manifestações e sintomas variam de pessoa para pessoa em qualquer evento. Quando procurado, o tratamento geralmente envolve psicoterapia e imagens positivas e, em casos muito graves, medicamentos ansiolíticos também podem ser recomendados.
Compreendendo a fobia em geral
Fobias são condições psicológicas que causam um medo extremo e irracional de alguma coisa. Em quase todos os casos, o perigo em torno da coisa temida está tudo – ou quase tudo – na mente do sofredor. Uma das diferenças mais importantes entre um simples medo e uma fobia verdadeira é o efeito que tem na vida do sofredor. Em situações de fobia, as pessoas costumam tomar grandes medidas e até mesmo extremos para evitar o contato com qualquer gatilho.
Algumas fobias podem causar sérias perturbações na vida diária das pessoas, embora a cetafobia geralmente não seja uma delas. A maioria das pessoas não entra em contato com as baleias com muita frequência. Da mesma forma, os gatilhos podem ser mais prolíficos do que se imagina. Muitos livros e filmes infantis apresentam baleias, por exemplo, e mesmo que sejam de desenho animado e amigáveis, podem causar ansiedade em pessoas com fobias reais. As referências na cultura popular e na mídia publicitária também podem causar problemas.
Pessoas em contato regular com baleias
A sabedoria coletiva pode propor que a ocorrência de cetafobia seja limitada, ou pelo menos mais comum, entre os membros da tribo Inuit ou outros povos indígenas que caçam baleias e têm motivos para temer por suas vidas. No entanto, casos documentados ou admitidos de medo nesses ambientes são bastante raros. Mesmo que muitas dessas pessoas temessem baleias, provavelmente não seria considerado uma fobia, pois um dos critérios para uma fobia verdadeira é que o medo deve ser irracional. Alguém que tem pavor de baleias por causa de um acidente envolvendo uma delas provavelmente seria diagnosticado com um trauma em vez de uma condição psicológica centrada em algo imaginário.
Baleias vistas ou imaginadas
A maioria das pessoas que se identificam com essa fobia tem medo das baleias que viram em museus ou de longe em um show marinho ou aquário. As baleias em questão não estavam vivas ou estavam muito distantes para realmente serem uma ameaça para aqueles em posições de medo.
No entanto, nem todas as baleias que se acredita desencadear a fobia são reais ou mesmo parecidas com a vida. As pessoas podem desenvolver ansiedade e condições relacionadas com base em pequenos desenhos ou esboços, e as representações cinematográficas também são comumente consideradas o início de uma ansiedade maior.
Opções de tratamento
As incidências de cetafobia não são diagnosticadas formalmente na maioria dos lugares, portanto, nem sempre há uma abordagem padrão para o tratamento ou cura. A maioria das pessoas que afirma ter medo de baleias se autodiagnosticou com base em suas próprias reações e experiências. Isso levou a um amplo espectro de sofrimento, desde uma forte aversão que provavelmente não é clínica até um verdadeiro ataque de pânico relacionado à ansiedade com o simples pensamento das criaturas marinhas.
A maioria das vítimas não busca tratamento formal, em parte talvez porque as baleias não sejam comuns o suficiente na vida diária para causar transtornos verdadeiros. Aqueles que o fazem são frequentemente tratados da mesma forma que qualquer pessoa com uma fobia específica seria: eles geralmente são colocados em pares com um terapeuta para falar sobre seus medos, procurar uma fonte e tentar discutir seus sentimentos com granularidade. A terapia de grupo às vezes pode ajudar, desde que, é claro, um número suficiente de pessoas com condições semelhantes possam ser identificadas. Em casos muito graves, a intervenção médica pode ser o curso mais útil.