Ao contrário da crença popular, a invenção suíça do fondue não envolve apenas o queijo derretido usado para cozinhar várias carnes e vegetais. O fondue de cheddar, por exemplo, costuma ser uma mistura complexa não apenas de queijo, mas também de aditivos como manteiga, cerveja, vinho, alho e outros temperos. Eles se combinam para revestir os ingredientes adicionados por meio de espetos com um sabor rico e distinto.
O tipo de queijo usado para fazer um fondue de cheddar varia de acordo com o gosto. Alguns usam um cheddar forte para desenvolver um produto final mais salgado e tangier. Outros preferem um cheddar mais suave ou até mesmo uma mistura com outros queijos como o suíço, gruyere ou fontina.
O fondue de cheddar geralmente fornece uma base sólida para adicionar cerveja à mistura. Esta é uma tradição alemã que contraria as tendências dos fondues suíços e franceses, que normalmente incluem vinho ou uma aguardente agridoce chamada kirsch. De acordo com a famosa chef Rachel Ray, um cheddar forte combina bem com o gruyere com tingimento de cogumelo, que é derretido em fogo médio com uma cerveja lager, junto com um pouco de farinha, mostarda, molho inglês e até um toque de molho picante. O queijo é adicionado lentamente à cerveja fervente – não o contrário.
O fondue é considerado o prato nacional da Suíça. Historicamente, o fondue de cheddar não entra na equação. Em vez disso, o prato geralmente inclui uma mistura de gruyere suíço e um estilo alpino francês ou italiano como comte ou fontina, respectivamente. Estes são derretidos em uma base de vinho branco e / ou kirsch, junto com alho e, ocasionalmente, ervas como tomilho ou alecrim. Um pouco de farinha ou amido de milho também é adicionado para manter a consistência derretida.
O calor do caldeirão, ou caquelon, é monitorado cuidadosamente. Se estiver muito quente, o queijo queimará. Quando o calor não é suficientemente quente, o queijo não mantém a textura adequada.
Uma refeição caquelon de três pratos é comum em muitos restaurantes de fondue. Isso geralmente começa com um fondue gruyere, suíço ou cheddar, no qual pão no espeto e vegetais são mergulhados. Em seguida, o óleo é aquecido em outro caquelon para carnes no espeto, como frango, carne ou marisco, para serem cozinhadas pelos comensais à mesa, junto com outros vegetais. Em seguida, eles são mergulhados em uma variedade de molhos que os acompanham. Depois, como sobremesa, os comensais geralmente recebem um caquelon de chocolate derretido para o mergulho final de bolos e frutas.