A classificação de espermatozóides é um método controverso de seleção de gênero pré-fertilização. Ele separa o esperma Y masculino do esperma X feminino para aumentar as chances de conceber um determinado sexo. Muitas vezes é combinado com outros métodos de seleção de gênero, como diagnóstico genético pré-implantação (PGD) antes de ser implantado na mãe. Foi inicialmente usado em animais para fins de produção e popularmente tem sido usado para aumentar o número de vacas. Não muito depois, entretanto, seu potencial na reprodução humana foi realizado.
Muitos métodos de classificação de esperma estão disponíveis atualmente. Um dos métodos mais antigos ainda empregados em 2011 é a Beltsfield Sperm Sexing Technology, que usa uma combinação de corantes fluorescentes e cargas elétricas para separar os dois gêneros. Outro método que a partir de 2011 mostra os resultados mais precisos de triagem de esperma é com a tecnologia Microsort®, que também usa tinta fluorescente e tecnologia a laser. Embora existam mais métodos disponíveis, os dois mencionados se mostraram os mais eficazes a partir de 2011.
Nenhum método garante que a classificação seja 100% de um determinado gênero de esperma, mas a concentração de ambos os sexos de esperma é significativamente maior. O método Beltsfield tem, em média, uma taxa de concentração de 90% com o esperma X e 75% com o esperma Y. O método Microsort® tem uma taxa de sucesso de 91% para mulheres e 76% para homens. Em 2011, muitos outros métodos, como o popular método de Ericsson, ainda não mostram evidências reais de que as taxas de concentração mudam além de 50%.
Embora a classificação dos espermatozoides seja realizada antes da fertilização e da concepção, há várias pessoas que se preocupam com as implicações da seleção do sexo. Muitos temem que ele possa ser usado para conceber apenas gêneros favorecidos, como na China e na Índia, onde os filhos do sexo masculino são preferidos. Além disso, alguns temem que isso crie uma maior consciência do gênero da criança em áreas onde um gênero preferido não é tão proeminente. Outros ainda consideram a seleção de espermatozoides uma forma de manipulação da natureza e moralmente questionável.
Existem razões para a classificação de esperma que podem ser consideradas válidas e são observadas no regulamento de classificação de esperma pelo Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos. O principal motivo é prevenir problemas genéticos ligados ao gênero, como a síndrome do ovário policístico nas mulheres. O motivo secundário permitido pelo FDA é manter uma família equilibrada, o que significa que a família deseja ter um número igual de homens e mulheres.