Clintonia borealis é uma espécie de planta perene de baixo crescimento que se desenvolve em áreas arborizadas e climas frios e úmidos. Um nome comum para Clintonia borealis é “conta azul”, em referência às bagas azuis brilhantes que se formam após o desbotamento das flores. Clintonia borealis está na família Liliaceae, comumente referida como a família do lírio.
As plantas individuais crescem de 6 a 12 polegadas (cerca de 15 a 30 cm) de altura e produzem folhas verdes que emergem da linha do solo em um aglomerado de três a cinco folhas. As folhas verdes profundas são ovais. Um caule de flor sem folhas emerge do centro de cada grupo de folhas e cresce de 12 a 18 polegadas (cerca de 30 a 45 cm) de altura antes de produzir um cacho de três a seis flores amarelas ou amarelo-esverdeadas. Colônias de plantas individuais, tanto na natureza quanto em ambiente doméstico, espalham-se a partir de raízes de corredores subterrâneos, bem como de sementes.
Clintonia borealis prospera em áreas frescas onde as temperaturas do verão raramente sobem acima de 75 ° F (cerca de 23.8 ° C). Embora intolerante ao calor prolongado, esta planta não é sensível à geada e pode sobreviver em climas onde as temperaturas de inverno caem regularmente até -40 ° F (cerca de -40 ° C). A folhagem morre a cada inverno e o sistema radicular fica dormente durante os meses congelados. A folhagem deve ser cortada no inverno ou no início da primavera, antes que o novo crescimento comece a surgir.
Em um ambiente selvagem, Clintonia borealis cresce no solo úmido e sombreado da floresta e em outras áreas florestais. Em um ambiente doméstico, ela se desenvolve em áreas úmidas e sombreadas, onde a maioria das plantas que amam o sol não sobrevivem. Clintonia borealis é uma boa cobertura do solo em canteiros de arbustos densos ou em áreas sombreadas de fronteira.
Como planta culinária, as folhas frescas e tenras são usadas picadas em saladas e parecem ter o sabor do pepino. As folhas emergem envoltas em uma forma cilíndrica e gradualmente se desenrolam à medida que amadurecem. Para a cozinha, é melhor colher as folhas na primavera, antes de se transformarem em formas ovais. Embora atraentes, as bagas azuis são ligeiramente tóxicas para os humanos, mas os pássaros e pequenos mamíferos as consideram irresistíveis.
A propagação por sementes consome tempo, mas é relativamente confiável. As sementes, colhidas e limpas no outono, devem ser plantadas imediatamente e mantidas em estufa ou em estufa. A germinação leva de três meses a um ano. A divisão de plantas é uma maneira mais rápida de propagar Clintonia borealis. As plantas são desenterradas e divididas na primavera, quando o novo crescimento começa a surgir.