O que é Coccoloba?

Coccoloba é um gênero de árvores e arbustos floridos com cerca de 120 a 150 espécies, nativas de partes da América do Sul, América Central e Caribe, com duas espécies, C. diversifolia e C. uvifera estendendo-se pela costa da Flórida. A maioria das espécies são perenes, o que significa que mantêm suas folhas durante todo o ano, independentemente da estação. Algumas espécies têm frutos comestíveis. Muitas árvores Coccoloba formam relações simbióticas com espécies de fungos. Coccoloba cereifera tem a menor distribuição geográfica dentro do gênero, crescendo apenas em uma área de 16 milhas quadradas (26 quilômetros) perto do Parque Nacional da Serra do Cipó no Brasil.

Coccoloba uvifera, comumente chamada de gavela ou baygrape, é cultivada por seus frutos. É nativa das praias costeiras do sul da Flórida e do Caribe. As árvores Seagrape têm de 6.5 a 26 metros de altura, com casca lisa e amarela e folhas verdes com veias vermelhas que ficam totalmente vermelhas com o envelhecimento. Seus frutos são roxos quando maduros e crescem em cachos semelhantes a uvas, e cada fruta contém um grande caroço. A fruta pode ser consumida fresca, mas também é usada para fazer compotas.

As árvores Seagrape são cultivadas como planta ornamental, bem como para seus frutos. Eles são resistentes ao vento e altamente tolerantes ao sal e à seca. C. uvifera é polinizada principalmente por abelhas.
Coccoloba diversifolia é outra espécie com fruto comestível, que é roxo-escuro quando amadurece no outono. Comumente chamada de pomba, pomba, pombo ou tietongue, a árvore tem uma altura de 33 a 60 metros (10 a 18 pés). É resistente a ventos fortes, seca e sal; no entanto, é vulnerável à geada. C. diversifolia é nativa das regiões costeiras da América Central, Caribe, sul do México, sul da Flórida e Bahamas.

Coccoloba pubescens ou C. grandifolia, comumente gaivota de folha grande ou guarda-chuva de Eva, é nativa das áreas costeiras do Caribe. As árvores podem atingir 80 pés (24 metros) de altura. As folhas são verdes com nervuras amarelas a vermelhas e as flores são de um branco esverdeado.

Coccoloba caracasana, comumente chamada de papaturro, é nativa da América Central e do norte da América do Sul. Muitas vezes cresce com vários troncos e apresenta flores pequenas, verdes e perfumadas. O Papaturro também tem frutas comestíveis. É cultivada pelos seus frutos e pela sua madeira, que serve de mastro e lenha, e pelas suas propriedades ornamentais, incluindo a sombra que proporciona. C. caracasana prefere solo úmido e arenoso e freqüentemente cresce ao longo dos rios.