Cockscomb, também conhecido como Celosia cristata ou simplesmente celosia, é uma flor anual de cores vivas com uma forma bizarra que lembra as dobras de um pente de galo, ou um cérebro. A planta é nativa da África, mas é amplamente cultivada em todo o mundo para uso em arranjos de flores secas, bordas ornamentais e para adicionar blocos de cor a um jardim de outono. As flores vêm em uma variedade de cores vivas, incluindo vermelho, laranja, rosa, amarelo e um ouro rico, e desabrocham até o outono, especialmente se as plantas em crista são rotineiramente mortas e bem cuidadas. Além de se dar bem no jardim, o cockscomb também prospera como uma planta em vasos ao ar livre.
Quando totalmente crescido, o cockscomb pode variar de 10 polegadas (25 centímetros) a três pés (quase um metro) de altura, com folhas verdes simples que permanecem perto do solo. As flores de formas estranhas emergem da planta como cristas e podem ser maiores do que uma mão humana. Cockscomb prospera em todas as zonas do USDA, embora não seja muito tolerante à geada, e sempre deve ser plantado após a última geada em regiões mais frias. Ao plantar o galho, mantenha as mudas com cerca de 12 centímetros de distância umas das outras para que as plantas maduras tenham bastante espaço para crescer e mantenha o solo úmido, mas não encharcado. Para minimizar o choque do transplante, as mudas podem ser iniciadas em vasos de turfa que podem ser plantados junto com as mudas para fornecer cobertura morta e fertilizante.
Uma das qualidades mais atraentes da crista de galo é que ela se dá bem em solos pobres, embora prefira sol pleno a sombra parcial. Em áreas do jardim onde outras plantas estão lutando, a crista de galos geralmente corre solta. Se permitir que cresça por vários anos, a planta ajudará a renovar o solo para que outras plantas possam crescer lá também, especialmente se você colocar as plantas mortas no solo no final da temporada, em vez de removê-las. Cockscomb também tem um período de floração tardia; as cores brilhantes da crista de galo irão rejuvenescer um jardim de outono cansado e também serão mantidas se a flor secar.
Ao selecionar crista de galo para secar, escolha flores grandes e bem formadas com uma cor viva e sem sinais de escurecimento ou murcha. Colete as flores com um caule o mais longo possível, para permitir mais flexibilidade em arranjos de flores secas, e seque-os usando o método de sua escolha. Certifique-se de deixar flores para trás para semear novamente no próximo ano e, quando as plantas morrerem completamente, remova-as do solo e adicione ao composto do jardim.