Cola para artesanato é um termo genérico usado para descrever uma variedade de adesivos usados em artesanato, projetos escolares, reparos domésticos, hobbies e outras formas gerais de artesanato. Desde cola de papel branco padrão usada em salas de aula em todo o mundo, até colas especializadas para artesanato específico, o termo é freqüentemente usado para indicar qualquer cola apropriada para uma atividade específica. Crianças, entusiastas do artesanato, trabalhadores de escritório e outras pessoas podem interpretar instruções que pedem cola artesanal para significar quase qualquer cola atóxica e de secagem rápida.
Os fabricantes de adesivos oferecem uma grande variedade de tipos de adesivos e métodos de aplicação. Por exemplo, a cola branca padrão da escola vem na forma líquida e em bastão. Esses adesivos podem ser usados em papel, madeira, tecido, espuma e alguns tipos de plástico. Os artesanatos destinados às crianças geralmente recomendam cola branca líquida não tóxica e não cáustica, porque é fácil de limpar e não adere à pele.
Projetos envolvendo papel delicado, como recados ou cartões, geralmente exigem um tipo diferente de cola para artesanato. Esses projetos geralmente recomendam cola transparente que não danifica as páginas da lembrança nem deixa manchas descoloridas em papéis especiais. Os entusiastas do artesanato têm opções na aplicação da cola. Pontos de cola, linhas de cola pré-formadas, fita adesiva e pistolas de cola pré-medidas permitem que os artesãos personalizem a cola usada para melhor atender às necessidades e delicadeza de um projeto específico.
A cola quente é um tipo de cola artesanal usada em tecidos, fibras sintéticas, espuma, madeira, plástico e papel pesado. É necessária uma arma especial para esta cola em particular. Bastões de cola endurecida são inseridos na pistola de cola, que aquece os bastões para derreter a cola na forma de gel líquido. Ao puxar um gatilho, os artesãos podem aplicar uma gota de cola quente em pequenos pontos, linhas ou poças. Quando a cola esfria, ela endurece e fica clara, selando as peças juntas. Muitos arranjos de flores artificiais apresentam pontos de cola quente para simular gotas de água.
Superfícies de metal, modelos fundidos e cerâmica exigem um tipo diferente de adesivo. Normalmente, essas colas têm um agente de ligação mais forte e podem conter produtos químicos tóxicos ou cáusticos. Os adesivos para esses projetos são tipicamente colas de presa rápida que são capazes de colar superfícies escorregadias ou porosas, geralmente com materiais pesados que colocam a ligação sob tensão constante. Embora esses adesivos sejam freqüentemente tóxicos e exalem odores ou vapores fortes, a maioria dos varejistas ainda os rotula como cola para artesanato.
A cola para spray é frequentemente usada para unir grandes superfícies onde um revestimento pesado de cola pode afetar adversamente o produto acabado. A decoupage, por exemplo, requer uma aplicação brilhante e uniforme de cola como uma camada superior. O uso de cola spray permite que os artesãos apliquem uma camada fina e universal de cola transparente, como a pintura em spray, que deixa um acabamento uniforme. Em alguns casos, glitter e outros enfeites podem ser aplicados à cola úmida para dar ao produto final uma aparência decorativa ligeiramente diferente.