Como o perfume, a colônia é um tipo de fragrância. Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com perfumes e colônias, essas fragrâncias são bem diferentes. Todas as fragrâncias são caracterizadas por uma proporção específica de ingredientes. Por exemplo, as colônias são feitas a partir de uma combinação de extratos de óleo essencial, água e álcool com uma concentração de extrato de cerca de cinco por cento. Isso os torna o menos potente de fragrâncias.
Os perfumes contêm a maior quantidade de extratos, caindo entre 20 e 25%. O perfume que segue diretamente é o eau de parfum, que contém cerca de 15 a 22% de extratos de óleo essencial. A partir daqui, os níveis de concentração se tornam muito mais leves, indo para a água de toalete e depois a água de colônia.
Embora os perfumes tenham sido amplamente utilizados desde os anos 1600, as primeiras colônias não vieram à tona até 1709. O criador da colônia tem sido objeto de debate, pois muitas pessoas não conseguem concordar sobre qual inventor aconteceu com a fragrância primeiro. O que está de acordo é o fato de os dois indivíduos serem italianos e viverem na mesma cidade ao mesmo tempo. Criado em Colônia, na Alemanha, o produto originalmente tinha usos medicinais e cosméticos.
Paul Feminis, que alguns acreditam ter criado o perfume da colônia, chamou sua versão Aqua Admirabilis. Era uma mistura de óleos essenciais cítricos e ervas que foram diluídos em álcool. Como era originalmente feito com álcool de uva, que podia ser consumido, era frequentemente usado higienicamente como enxaguatório bucal. Além disso, acreditava-se que evitasse a praga bubônica. Esta receita original ainda é produzida em Colônia hoje.
Alguns historiadores acreditam que Feminis deu essa fórmula a Giovanni Maria Farina, um parente, a partir do qual a água de Colônia, ou “água de Colônia”, foi desenvolvida. Era uma mistura de óleos de limão, laranja, bergamota e lavanda destilados em álcool. O perfume rapidamente encontrou sucesso em toda a Europa, chegando finalmente à América do Norte.
Atualmente, a maioria dos sprays de colônia são fragrâncias masculinas. Ao contrário dos aromas mais doces dos perfumes, as colônias geralmente são mais leves e arejadas, com fragrâncias como frutas cítricas e almíscar. Embora preferidos pelos homens, eles são comumente usados por homens e mulheres.
As colônias geralmente podem ser aplicadas de forma mais liberal, uma vez que são feitas com quantidades menores de óleo do que outras fragrâncias. Eles também são muito mais baratos. Todas as fragrâncias reagem de maneira diferente, de acordo com a química corporal única. Portanto, ao comprar fragrâncias de qualquer tipo, geralmente é uma boa ideia experimentá-las com antecedência.