O contencioso financeiro é uma área de prática jurídica que se concentra no tratamento de acordos e processos judiciais que envolvem questões financeiras. Muitos governos nacionais têm departamentos especializados em litígios financeiros para proteger os interesses financeiros da nação e seus cidadãos, e escritórios de advocacia privados lidam com litígios financeiros para todos, de fundos mútuos a cidadãos individuais. Nas áreas urbanas, os advogados podem optar por esta área do contencioso como especialidade, graças à ampla oferta de clientes, embora seja mais difícil encontrar especialistas nesta área nas áreas rurais.
Vários tipos diferentes de casos podem cair sob a égide do contencioso financeiro. Em todos os casos, envolvem somas de dinheiro, muitas vezes muito grandes. Alguns exemplos incluem cobranças, nas quais uma empresa, organização ou governo é obrigada a ir ao tribunal para cobrar o dinheiro devido, junto com o outro lado disso, lutando contra ações de cobrança, multas e outras avaliações financeiras. O contencioso financeiro também cobre fraude financeira, comércio nos mercados de ações e valores mobiliários, reestruturação, questões relacionadas a empréstimos e uma ampla variedade de outros assuntos financeiros.
Em alguns casos, a ameaça de um litígio financeiro pode ser suficiente para chegar a um acordo extrajudicial. Esses acordos podem ser vantajosos para uma ou ambas as partes em um processo, por uma variedade de razões, que vão desde a preservação da reputação de uma empresa até a recuperação potencial de mais fundos fora do tribunal do que seria possível em um tribunal. Noutros casos, é necessário recorrer ao tribunal para julgar o caso perante um juiz.
Os advogados de contencioso financeiro estão muito familiarizados com as áreas do direito que dizem respeito às finanças, quer trabalhem para a defesa ou para a acusação. Eles também podem convocar especialistas para ajudá-los a construir ou demolir um caso e podem trabalhar com outros profissionais jurídicos para criar uma equipe de advogados que possam trabalhar efetivamente em conjunto para aumentar as chances de obter um resultado positivo no caso. O litígio financeiro pode ser concluído com bastante rapidez ou pode se arrastar por semanas ou meses.
As taxas para especialistas em litígios financeiros variam. Os advogados podem cobrar uma porcentagem da arrecadação (ou economia) ou cobrar por hora. Ao procurar um advogado para auxiliá-lo em questões financeiras, é aconselhável reunir-se com vários advogados, para ter a oportunidade de interagir com pessoas que podem ter diferentes abordagens, diferentes estruturas de honorários e diferentes ideias para o caso.