Cryptocoryne é um gênero de plantas aquáticas nativas da Ásia e de algumas ilhas do Pacífico. Essas plantas, carinhosamente conhecidas como “criptas”, são cultivadas por aquaristas em diversas regiões do mundo, além de serem encontradas na natureza. Algumas espécies são muito exigentes e podem ser difíceis de cultivar, enquanto outras são relativamente fáceis de cultivar. Fornecedores de aquários e viveiros especializados em plantas aquáticas geralmente carregam espécies de Cryptocoryne. Ao selecionar plantas aquáticas para emparelhar com peixes, as pessoas devem estar cientes de que essas plantas podem não sobreviver em um tanque com peixes herbívoros porque não podem crescer rápido o suficiente para compensar as mordidas.
Essas plantas de crescimento lento produzem folhas largas em tons de verde-amarronzado e flores em forma de trombeta. Eles podem crescer totalmente submersos ou parcialmente submersos em ambientes muito úmidos, preferindo água de movimento lento e condições de pouca luz. Na luz forte, as algas podem colonizar as folhas e matar as plantas, e as plantas de crescimento rápido muitas vezes se tornam dominantes em condições claras, eliminando as espécies de Cryptocoryne. Na natureza, eles costumam crescer em rios, riachos e corpos d’água sazonais.
Pessoas interessadas em cultivar espécies de Cryptocoryne podem cultivá-las em aquários ou ambientes internos muito úmidos com um spray ocasional das folhas para mantê-las úmidas. As plantas precisam estar em locais quentes, pois são adaptadas para os trópicos. Eles se propagam através da floração e do desenvolvimento de rizomas. Muitos aquaristas contam com a propagação de rizomas para cultivar criptas, usando fertilizantes para promover um crescimento mais rápido.
Uma questão a ser cuidadosa com as espécies de Cryptocoryne é o choque do transplante. Muitas espécies não gostam de ser movidas e podem ficar castanhas ou perder as folhas quando são transplantadas. É aconselhável perguntar se as plantas foram cultivadas total ou parcialmente submersas originalmente e ajustar gradualmente as plantas ao novo ambiente. Plantas que não estão acostumadas a ficar submersas, por exemplo, podem ser cultivadas em um tanque onde o nível da água aumenta lentamente ao longo do tempo para aclimatar as plantas.
Uma boa fonte de espécies de Cryptocoryne pode ser o comércio com outras pessoas que cultivam plantas aquáticas. Essas plantas hibridizam muito rapidamente e os negócios fornecem acesso a híbridos incomuns, incluindo plantas que as próprias pessoas criaram. Muitos jardineiros gostam de comerciar e existem comunidades online para facilitar a troca de plantas e sementes com pessoas em diferentes regiões. Os comerciantes devem embalar suas plantas com cuidado para o transporte, usar um método de transporte rápido e etiquetar os contêineres para avisar as transportadoras sobre as plantas vivas dentro.