A dilatação e curetagem (D&C) é um procedimento ginecológico que pode ser realizado em várias circunstâncias. Ao contrário da crença popular, o D&C não é frequentemente usado como uma técnica de aborto, e os médicos preferem os métodos de vácuo iniciais. No entanto, este procedimento às vezes é usado para interromper um aborto espontâneo perdido ou para terminar um aborto incômodo em andamento e também pode ser empregado como um tratamento para sangramento entre períodos, remoção de pólipos ou para avaliar o tecido endometrial (revestimento uterino) para problemas. Como o nome sugere, a D&C envolve duas etapas distintas: dilatação do colo do útero para obter acesso ao útero e raspagem ou às vezes aspiração do revestimento uterino.
Existem algumas variações em como a dilatação e a curetagem podem ser realizadas. Algumas mulheres são submetidas a um D&C enquanto estão sob anestesia geral. Cada vez mais se prefere usar anestesia local, mas pode haver uma boa razão para preferir uma anestesia geral, principalmente se a D&C não for planejada e deva ser realizada em caráter de emergência. Outra variação é onde uma dilatação e curetagem podem ser realizadas; pode ocorrer em um hospital, centro cirúrgico ou um consultório médico devidamente equipado.
O procedimento real de dilatação e curetagem não demora muito. Envolve a inserção de uma série de hastes na abertura do colo do útero para dilatá-la e ter acesso ao útero. Uma vez que a abertura é grande o suficiente, um instrumento chamado cureta é inserido no útero através do colo do útero e é usado para raspar o revestimento do útero. Pedaços desse forro são removidos para interromper um aborto espontâneo ou obter amostras, que podem ser testadas em um laboratório quanto a anomalias. Uma cureta também pode remover pólipos presentes no útero, se necessário.
Alternativamente, a extração a vácuo do tecido pode ser preferida ao uso da cureta, ou os dois instrumentos podem ser empregados. Isso ainda pode ser chamado de dilatação e curetagem. Pode ser mais precisamente intitulado de dilatação e extração (D & E).
O grau de desconforto que as mulheres podem sentir com a dilatação e a curetagem geralmente depende do anestésico utilizado. Com a anestesia geral, nada é sentido, mas com a anestesia local pode haver algumas sensações de puxões e puxões ou cólicas. Se estes se tornarem muito desconfortáveis, as mulheres devem informar seus médicos. Freqüentemente, é possível receber uma dose mais alta de anestésico antes de continuar.
Depois disso, as mulheres geralmente recebem instruções bastante específicas sobre os cuidados posteriores. Isso inclui relatar qualquer febre, dor intensa, secreção com mau cheiro ou sangramento intenso, abster-se de relações sexuais por pelo menos duas semanas, não usar absorventes internos durante esse período e acompanhar os médicos após as seis semanas. Esse acompanhamento é duplamente vital se o revestimento uterino estiver sendo testado para evidências de qualquer forma de câncer. É importante seguir todas as instruções do médico após este procedimento e também não hesitar em entrar em contato com o médico se ocorrerem sintomas incomuns ou se houver dúvidas que não foram abordadas nas instruções.
As complicações típicas da D&C são sangramento excessivo e infecção. Na verdade, como o colo do útero permanece um tanto aberto por algumas semanas após o procedimento, as mulheres permanecem vulneráveis à infecção: daí o aviso sobre como evitar a inserção de objetos na vagina ou ter relações sexuais. Há um risco adicional que algumas mulheres devem considerar.
Se a dilatação e a curetagem forem para um aborto espontâneo ou retido, haverá um rápido declínio nos hormônios da gravidez, colocando as mulheres em risco de depressão pós-parto. Ter um forte apoio pode minimizar esse risco um pouco, mas as mulheres também devem prestar atenção a fortes sentimentos de tristeza, desesperança, isolamento ou tendência suicida. Caso esses sentimentos sejam observados, eles devem ser levados ao conhecimento de um médico imediatamente para tratamento