O termo displasia se refere a qualquer tipo de desenvolvimento físico anormal. É mais frequentemente usado para se referir a anormalidades celulares, que geralmente são pré-cancerosas, mas também pode ser usado para descrever uma deformação da articulação do quadril. Embora a displasia grave possa indicar qualquer tipo de anormalidade de alto grau, é freqüentemente usada como uma abreviatura para displasia cervical grave, que pode ser um precursor do câncer cervical. Também conhecido como carcinoma in situ, é uma condição na qual a pele do colo do útero está crescendo em um ritmo anormalmente rápido.
Como resultado desse crescimento anormal, há um aumento da quantidade de células imaturas da pele presentes na superfície da pele ou no revestimento do colo do útero. Embora esse rápido crescimento de células ocorra na superfície do colo do útero, as chances de se desenvolver um câncer invasivo são muito altas. Isso significa que a detecção e o tratamento precoces são extremamente importantes.
A displasia grave é um dos três tipos diferentes de displasia cervical atualmente identificados nos círculos médicos. A displasia leve, também conhecida como NIC 1, é uma condição na qual existem relativamente poucas células imaturas da pele presentes, embora mais do que o considerado normal. A displasia moderada, ou NIC 2, tem uma quantidade maior e mais amplamente distribuída de células imaturas. A terceira categoria de displasia, ou NIC 3, é a categoria mais séria, uma vez que o número de células imaturas é extremamente alto e está causando uma mudança perceptível na espessura da camada superficial do colo do útero.
Uma das condições que podem desencadear displasia grave é conhecida como papilomavírus humano ou HPV. Este vírus pode infectar diferentes tipos de camadas epidérmicas, bem como as membranas mucosas do corpo humano. O HPV pode abrir caminho para o câncer em várias partes do corpo, incluindo o câncer cervical.
A detecção dessa condição envolve o uso de um esfregaço de Papanicolaou. As amostras obtidas durante o esfregaço podem ser analisadas para determinar a presença, bem como o estado atual da displasia. Isso permite que o médico aja antes que haja a chance de a proliferação de células imaturas começar a penetrar na superfície do colo do útero e abrir caminho para o desenvolvimento do câncer cervical.
Em alguns casos, também pode haver evidência do que é conhecido como lesão intraepitelial escamosa de alto grau, ou HGSIL. Uma lesão desse tipo também é identificada durante o curso de um esfregaço de Papanicolaou e é uma indicação da presença de displasia moderada a grave. Embora não seja um indicador de que o câncer já está presente, essas lesões indicam que as condições estão se aproximando rapidamente do ponto em que o câncer pode se desenvolver.
Quando o HGSIL é encontrado, os médicos geralmente solicitam o que é conhecido como colposcopia. Este procedimento envolve a remoção de amostras do tecido. Em alguns casos, o tecido displásico é completamente removido. Em ambos os cenários, o tecido retirado é submetido a biópsia, permitindo confirmar se o câncer está se formando ou não, e também determinar o estado atual da própria displasia.
Os tratamentos adicionais para a displasia grave podem envolver o uso de crioterapia, algum tipo de cauterização ou mesmo cirurgia a laser para remover o excesso de células da pele. Os médicos raramente empregam qualquer um desses tratamentos se a mulher estiver grávida, no entanto, temendo que eles possam ter um efeito adverso na gravidez. Em vez disso, a condição é monitorada e a remoção do excesso da camada epidérmica do colo do útero é realizada em algum momento após o parto.