A distração mandibular é um procedimento cirúrgico realizado para corrigir o osso anormalmente pequeno da mandíbula de um paciente, também conhecido como mandíbula. O procedimento geralmente é realizado em bebês, pois uma mandíbula pequena pode impedir a respiração e a alimentação. Depois que um cirurgião corta a mandíbula, uma série de pequenos pinos e hastes estendem a mandíbula para uma posição normal. Depois que o osso novo cresce na posição apropriada, um segundo procedimento é necessário para remover o hardware. A mandíbula continua a se desenvolver normalmente conforme a criança cresce.
Quando uma criança nasce com uma mandíbula pequena, ela pode ter problemas para respirar e / ou comer. Como esses problemas podem ser fatais, os médicos podem decidir realizar uma distração mandibular no primeiro dia de vida do bebê. Antes da cirurgia, pode ser necessário que o hospital utilize um tubo de alimentação e / ou ventilador para manter a criança viva. A distração mandibular geralmente ocorre alguns dias após o nascimento.
O primeiro passo de uma distração mandibular é cortar o osso da mandíbula em ambos os lados logo abaixo de onde a mandíbula se fixa ao crânio. As hastes ancoradas por pinos mantêm a lacuna aberta. Todo o procedimento leva de quatro a seis horas, e o lactente é mantido sob anestesia o tempo todo. No final do procedimento, um parafuso é exposto acima da pele em ambos os lados da mandíbula. Esses parafusos são importantes para o processo de distração.
Três dias após o procedimento, um médico ou enfermeira começará a distrair a mandíbula girando os parafusos. Como a distração pode levar até seis semanas, uma enfermeira pode ensinar aos pais o procedimento de distração para que a criança possa deixar o hospital. Uma criança pode sentir algum desconforto, mas como a distração a cada dia é inferior a 1 milímetro, o desconforto é geralmente muito leve. Ao longo do tratamento, a mandíbula se move lentamente para uma posição normal, com o desenvolvimento do osso entre as lacunas crescentes na mandíbula.
Dois requisitos são necessários antes que um médico remova os parafusos, hastes e pinos. Primeiro, a mandíbula deve ter crescido na posição correta. Em segundo lugar, é necessário que tenha passado tempo suficiente para que o novo osso possa se solidificar. Se essas duas condições forem atendidas, retirar o hardware é um procedimento ambulatorial simples; a criança pode voltar para casa no mesmo dia. Completada a distração mandibular, a mandíbula do bebê se desenvolverá normalmente durante o resto de sua infância.