A egofonia é uma condição caracterizada por uma mudança no som das vogais que é ouvida através dos pulmões do paciente. Um teste de egofonia positivo indica que o líquido se acumulou dentro ou ao redor dos pulmões ou que o tecido cicatricial se formou dentro dos pulmões. Este é um dos vários testes de transmissão de voz que exigem que o paciente fale suavemente enquanto o médico ouve os pulmões com um estetoscópio. Em pacientes com egofonia, o som da letra E assumirá as qualidades da letra A quando ouvido através dos pulmões.
O termo egofonia, que também pode ser soletrado egofonia, vem de dois termos gregos que significam “cabra” e “som”. Esse nome foi dado ao distúrbio porque a mudança no som de E para A faz com que a voz do paciente soe vagamente como uma cabra quando ouvida através de um estetoscópio. Esta condição só é perceptível ao ouvir diretamente os pulmões de um paciente, pois as vogais não soarão distorcidas quando o paciente for ouvido através do ar.
Uma ferramenta de diagnóstico não invasiva, um teste de egofonia é realizado em um consultório médico ou hospital. O paciente será solicitado a falar, muitas vezes repetindo uma palavra com um som E forte, enquanto o médico ouve os pulmões em vários lugares diferentes. É possível que algumas partes dos pulmões indiquem egofonia, enquanto outras parecem normais.
A mudança no som das vogais quando ouvida através dos pulmões geralmente é causada pela presença de fluido adicional dentro ou ao redor dos pulmões. Este fluido transmite sons de alta frequência com mais facilidade do que sons de baixa frequência. Em pacientes com pulmões saudáveis, ouvir os pulmões enquanto um paciente fala soará o mesmo que ouvir um paciente falar através do ar.
Um teste de egofonia pode ser usado por médicos como uma ferramenta diagnóstica preliminar e pode indicar pneumonia, derrame pleural ou fibrose pulmonar idiopática. Na pneumonia, o fluido se acumula nos pulmões do paciente, tornando algumas áreas dos pulmões inadequadas para a troca de oxigênio-dióxido de carbono com os glóbulos vermelhos. Pacientes com derrame pleural podem apresentar acúmulo de líquido ao redor dos pulmões, uma condição que dificulta a expansão dos pulmões até sua capacidade total. A fibrose pulmonar idiopática é um acúmulo de tecido cicatricial ou um inchaço do tecido pulmonar que também pode tornar os pulmões menos eficientes. Se a egofonia for encontrada em um paciente, testes adicionais para determinar se uma dessas condições é a causa precisam ser realizados.