O tomilho elfin é uma variedade rasteira de tomilho que geralmente não cresce mais que 1-2 polegadas (2.5-5 cm) de altura, com pequenas folhas verdes e perfumadas e pequenas flores roxas ou rosa. Esta planta é uma erva resistente e de baixa manutenção que pode ser usada como cobertura do solo, como planta ornamental em paredões e jardins de pedras, e também pode ser plantada entre pavimentos ou tijolos. É resistente à seca e ao calor e é capaz de suportar o tráfego de pedestres bem o suficiente para ser plantado como substituto da grama. Ela cresce melhor em pleno sol, mas também pode ser cultivada em áreas sombreadas, embora não se espalhe tanto e tenda a formar tufos em vez de cobertura do solo na sombra. As folhas do tomilho élfico são bastante perfumadas e podem ser usadas como erva para cozinhar, mas a planta é mais comumente cultivada apenas como uma planta ornamental de jardim.
Existem muitas variedades diferentes de tomilho. Algumas, como o tomilho élfico, são plantadas principalmente por seu valor ornamental, enquanto outras variedades, como Thymus vulgaris ou tomilho comum, geralmente são cultivadas como ervas para cozinhar. O tomilho é originalmente nativo da Europa e da Ásia, e o tomilho comum cresce selvagem em muitas áreas ao redor do Mediterrâneo. Tomilho Elfin pode realmente referir-se a dois tipos muito semelhantes de tomilho, um que atende pelo nome científico Thymus Serpyllum e outro que atende pelo nome científico Thymus praecox. Eles parecem semelhantes e são difíceis de distinguir, e têm hábitos e requisitos de cultivo quase idênticos.
O melhor lugar para plantar qualquer tipo de tomilho élfico é em solo bem drenado e em um local onde a planta recebe pelo menos cinco horas de sol por dia. Geralmente se espalha a uma largura de cerca de 4-8 polegadas (10-20 cm), e é recomendado espaçar as plantas de seis polegadas (18 cm) umas das outras. Em condições ideais de crescimento, as plantas formarão um tapete denso e espesso de folhas que são resistentes a cervos e coelhos. O tomilho Elfin é resistente o suficiente para sobreviver ao clima frio do inverno e à geada.
O tomilho, incluindo o tomilho élfico, é geralmente uma erva decídua, perdendo as folhas no inverno, mas em climas mais amenos as plantas podem manter as folhas durante todo o ano. Uma vez estabelecido, o tomilho elfin é uma planta de baixa manutenção que não requer fertilizantes ou rega frequente e prosperará em condições quentes e secas. Por esse motivo, muitas vezes é preferido no xeriscaping, uma forma de paisagismo ou jardinagem que não usa irrigação.