Enamelware é o termo usado para itens que têm acabamento em esmalte de porcelana. O esmalte é um tipo de material que reveste outro material, como aço ou alumínio. O esmalte não é apenas usado como revestimento para panelas e frigideiras, mas pode ser comumente visto em muitas aplicações diferentes em cozinhas ao redor do mundo. Se você olhar para sua máquina de lavar, fogão e geladeira com freezer, na maioria das vezes eles são revestidos de esmalte.
Embora a produção de artigos esmaltados tenha crescido consideravelmente no século 19, é um processo antigo. Não se sabe exatamente onde ou quando o esmalte se originou pela primeira vez, mas o processo tem milhares de anos. O processo de fabricação de artigos esmaltados é muito semelhante ao processo de fabricação de vidro. Eletrólitos, óxidos de metal, água e argila são usados para fazer esmalte. A própria mistura de esmalte inclui feldspato, bórax e quartzo; estes são aquecidos a temperaturas extremamente altas até se tornarem líquidos.
Uma fundição é usada para atingir a temperatura muito alta em que o processo ocorre. A mistura é então derramada entre dois rolos de alta pressão, que espremem o excesso de umidade. Isso deixa tiras de vidro que são quebradas para deixar um material chamado “frita”. A frita é então usada para revestir o material de base que será usado. O procedimento final é aquecer o esmalte e o material de base em um forno, o que permite que os dois materiais se unam.
O enamelware é geralmente feito de dois tipos diferentes de esmalte, Agateware e Graniteware. Agateware é um tipo distinto de esmalte devido ao seu design particular. Possui curvas e faixas multicoloridas circundando o esmalte. Granite é assim chamado porque um de seus principais componentes é o granito, o que lhe confere acabamento e cor distintos.
A popularidade dos artigos esmaltados nas cozinhas deve-se à resistência do esmalte e às capacidades de condução de calor. A louça esmaltada pode ser submetida a temperaturas muito altas sem rachar ou quebrar. Uma fina camada de esmalte também lhe dará um maior grau de flexibilidade. O esmalte se torna super resistente e não quebra a menos que o material de base o faça.
Outro benefício dos artigos esmaltados é que, por serem extremamente lisos e quase semelhantes a vidro, são muito resistentes a manchas. A sua superfície antiaderente repele gorduras e óleos, tornando-a muito fácil de limpar. A superfície não porosa do Enamelware também o mantém quase livre de germes.
Existem muito poucos pontos negativos nos produtos esmaltados. O esmalte tem tendência a corroer por um longo período de tempo se submetido a água fervente ou líquidos com qualidades ácidas. Estão disponíveis tintas esmaltadas especiais que irão reparar qualquer rachadura, lasca ou lasca em sua peça de esmalte favorita.