Os médicos podem prescrever fidaxomicina para o tratamento de Clostridium difficile e diarreia associada. O produto anti-infeccioso oral tem como alvo específico o organismo Clostridium. Relatórios indicam que a fidaxomicina causa menos efeitos colaterais gastrointestinais comumente associados aos antibióticos. Estudos também sugerem que menos pacientes em tratamento com a medicação ressurgem da colonização bacteriana.
A fidaxomicina pertence a um grupo de antibióticos macrocíclicos. Essas drogas farmacêuticas específicas têm uma estrutura molecular composta por um grande anel macrolídeo ao qual um ou mais açúcares se ligam. Os laboratórios formulam a fidaxomicina fermentando bactérias conhecidas como Dactylosporangium aurantiacum. Os comprimidos são revestidos por uma camada entérica, o que garante que o medicamento só seja ativado depois de viajar para o intestino.
O modo de ação do medicamento envolve a inibição da enzima exigida pelo ácido ribonucléico (RNA). O RNA desempenha funções intracelulares que incluem a formação de proteínas e a replicação celular. Com a atividade celular normal impedida, a bactéria morre. Antes de prescrever antibióticos, os médicos geralmente solicitam uma cultura de fezes para identificar positivamente as espécies de bactérias específicas. O uso de fidaxomicina para infecções diferentes de Clostridium difficile pode produzir cepas resistentes de outras espécies de bactérias.
Quantidades mínimas do medicamento são realmente absorvidas pelo intestino. A maioria permanece no local pretendido. Ao contrário de muitos outros antibióticos, a fidaxomicina não elimina a flora normal, que pode causar infecções por fungos. Os pacientes geralmente tomam um comprimido de fidaxomicina de 200 miligramas, com ou sem alimentos, duas vezes ao dia durante 10 dias.
Os efeitos colaterais típicos associados ao anti-infeccioso incluem dor abdominal com possível náusea e vômito. Em casos raros, os pacientes podem sofrer hemorragia gastrointestinal. Alguns pacientes podem apresentar anemia com uma diminuição específica no número de neutrófilos, glóbulos brancos que fazem parte do sistema imunológico que combate as infecções.
Como a bactéria Clostridium difficile, ou C. diff, existe naturalmente no ambiente, pessoas saudáveis geralmente têm a bactéria em seu trato digestivo. Os cientistas relatam que as cepas de C. diff se tornaram mais resistentes aos medicamentos e as infecções mais frequentes e graves. Indivíduos com sistema imunológico comprometido, hospitalizações recentes ou terapia antibiótica recente têm maior probabilidade de desenvolver uma superpopulação da bactéria.
A bactéria produz toxinas que irritam o revestimento do intestino, e a inflamação produz sintomas que geralmente começam com desconforto abdominal e diarreia aquosa. Os sintomas graves ou com risco de vida que requerem intervenção médica incluem febre, fezes com sangue ou pus e fezes aquosas contínuas ao longo do dia. A infecção pode levar rapidamente à desidratação, desequilíbrio eletrolítico e perda de peso.