Galax é um gênero de plantas perenes perenes nativas das regiões sudeste dos Estados Unidos. Este gênero é monotípico, com uma única espécie, G. urceolata. As populações desta planta na natureza são uma preocupação de conservação em algumas áreas devido à colheita de suas folhas durante os meses de inverno para o comércio de floricultura. Também é cultivada em jardins e alguns pesquisadores propuseram o desenvolvimento de plantações para permitir que os floristas tenham acesso às folhas sem perturbar as populações selvagens.
Esta planta cresce espalhando tufos. Produz folhas em forma de coração que são verdes escuras durante parte do ano, aprofundando para o bronze no outono e inverno. As flores são brancas e crescem em uma única haste nos meses de primavera. Galax é uma planta baixa apreciada principalmente por sua folhagem vistosa. Na natureza, ela cresce em florestas e bosques, e prefere sombra parcial quando é cultivada no jardim.
Jardineiros interessados no Galax podem encontrar um espécime em um viveiro ou por meio de um catálogo de pedidos pelo correio. Jardineiros companheiros também podem fornecer divisões de plantas adultas estabelecidas. A planta deve ser cultivada em solo rico e bem drenado, trabalhado com material orgânico, como serapilheira, e deve ser colocada em uma área moderadamente sombreada do jardim. É mais comumente usado como cobertura do solo em plantações massivas e combina bem com árvores decíduas e arbustos. Uma vez estabelecido, ele se espalhará de forma constante pelo jardim.
As zonas quatro a oito do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) geralmente oferecem boas condições para o cultivo dessa planta herbácea. A retenção da folhagem durante os meses de inverno pode ser uma característica atraente em regiões onde a maioria das plantas perdem suas folhas ou morrem durante a estação fria. Em regiões mais frias, pode ser cultivado em casa de vegetação mantida em temperatura moderada.
Historicamente, Galax foi usado na medicina herbal para tratar doenças hepáticas e renais. O principal uso comercial da planta é no comércio de flores. A situação das plantas selvagens do Galax ilustra um problema comum com a arte selvagem, a coleta de plantas selvagens para vários usos. Quando uma planta em particular se torna especialmente popular, ela pode ser colhida a uma taxa mais rápida do que pode voltar a crescer, levando ao esgotamento das populações selvagens. As pessoas também se tornam dependentes da planta para obter renda, dificultando a adoção de medidas de conservação, já que as pessoas que coletam a planta desejam continuar a fazê-lo.